2020年是个特殊的年份，而这个特殊的年份，让有一类产品遇上了多年未遇的好光景：这就是平板电脑。在上半年网课风靡的那段时间，平板电脑从过往的不温不火，一下子变成了人人追捧的香饽饽，有些商家说积压了很长时间的库存都给清空了，而作为平板电脑界领军产品的iPad，还一度涨价，无论是高端的iPad Pro，还是入门级的iPad，都成了抢手货。
虽然现在我们的生活早已恢复了正常，但是网课、线上教育却在很多场合被延续了下来……本来就把iPad重要的侧重点之一放在教育市场的苹果，怎么可能错过这样的好机会？于是，第八代iPad，即iPad 2020（以下简称新iPad）“飞快”地登场了。
智慧“芯”加持
单从外观上说，新iPad和2019年推出来的第七代iPad是一模一样的，长宽高都没变化变化，仅在重量方面略有增加，但几克的变化放在近500克的机身重量面前完全可以忽略不计。新iPad也采用同样的10.2英寸LCD显示屏，提供2160×1620像素分辨率和500nit的典型亮度，这些参数性能都没什么大的区别。
尽管没有提供Pro级别产品的DCI-P3广色域显示能力和原彩功能，但以苹果在色彩调校和色彩管理方面多年的功底，在显示效果方面是不需要有什么担忧。不过要是用来给孩子上网课、在线完成作业什么的，建议加开护眼模式更好。
但你也不要就因为这一点，给新iPad随意下个“不思进取”的评价，因为它最大的变化是你不能一眼就能看见的：它将处理器从第七代iPad的A10 Fusion，升级到了A12 Bionic。
前者是苹果第一款四核心处理器，采用16nm工艺，而后者相比之下则要强悍得多，采用7nm工艺制程，两大四小的六核心CPU+四核心GPU，带来了强悍的应用和图形处理能力——其CPU性能比A10 Fusion提升了40%，而GPU性能的提升更是达到了两倍！同样是2499元的起步价，就是这一点变化，就足以让之前买了第七代iPad的人“哭晕在厕所。”
更重要的是，A12 Bionic处理的后缀说明它是带有神经网络引擎的芯片，其内置的8核芯处理模块，每秒5万亿次运算的计算能力，让入门级的iPad拥有强大机器学习能力。这一能力再与前边提到的应用和图形处理能力一起，让苹果面向未来学习应用的重要工具：ARKit得以在新iPad上流畅运行。
要知道，在最新的iPad Pro和刚刚发布的iPhone 12 Pro Max上，都搭载了LiDAR激光雷达和dTOF技术，它们都将会对AR技术的应用发挥重要的作用，从这一点也可以看出苹果对于AR技术未来是充满信心的。而当下，新iPad这个级别的产品当然不用考虑太多这个问题，它需要的就是流畅运行的能力。
通过这样的搭配，新iPad毫无疑问地拥有了强大的处理能力，应付在线教育、网课之类的应用毫无压力。至于选择32GB还是128GB的容量，500元的差价可能会让人有些纠结，但我认为如果没有太多本地化课件、内容以及视频本地缓存的需求，主要是以推流方式使用有限的几个教育类软件的话，32GB是够用的——如果你买iPad来是主要看视频也可以这样考虑。就算到了后期容量不够了，也可以通过更换闪存芯片的方式来扩容。当然，不纠结这500元的差价，直接上到2999元的新iPad顶配版，自然就一劳永逸了，128GB在这样的用法下可是相当够用。
今非昔比的扩展能力
第七代iPad与iPad Pro一样，它也增加了SmartConnect接口，从而脱离了过去只能依赖第三方蓝牙无线键盘的不便，从而通过SmartKeyboard，将效率更高的一体化键盘输入方式带入到iPad上，而新iPad也同样继承了这一特点。另外，它也同样提供了对第一代Apple Pencil的支持，自如地写写画画，提升了在线教育的适应种类，书写识别也更符合小孩子们的学习要求。但如果仅是这样，离苹果对iPad的期望还是有点差距的……
所以，iPadOS 14来了。伴随着这最新一代iPad操作系统的更新，iPad一改过去多年完全从属于iPhone的使用习惯，拥有了属于自己独特的使用方式，总结一下就是对桌面空间的使用更加充分，在使用习惯上也与Mac电脑的结合也更加紧密。比如在iPadOS 14上，我们可以搭配苹果妙控板2或苹果妙控鼠标2这样的蓝牙输入设备，灵活地控制屏幕上的光标，而且还能一样地使用多点触控手势。这样使用起iPad来，就更有传统电脑的使用，这一点在进行桌面办公时的感觉会更加明显。
当然，要是觉得在外出差这样的组合有些麻烦，也可以使用Logitech Combo Touch这类苹果官方推荐的配件，它将键盘与触控板合为一起，让我们在新iPad上也找到“iPad Pro+妙控键盘”组合的体验。
当然了，使用新iPad也不能全是学习或办公，偶尔玩玩游戏放松一下。就像支持蓝牙输入操控设备扩展一样，它也一样支持PlayStation或Xbox这种游戏主机的蓝牙手柄，其他MFi的游戏手柄也一样可以与它连接。在A12 Bionic芯片的支持下，新iPad所能提供的游戏性能是不会让你失望的，别忘了，它可是和iPhone Xs采用的处理器是一样的，而那一代iPhone到今年，在很多人手上都还是主力机呢。
“买前生产力，买后爱奇艺”，这句话被很多人用来形容包括iPad在内的平板电脑。前些年平板电脑发展步入瓶颈期，也让苹果充分感觉到了压力，所以不断围绕“生产力工具”的主题来打造iPad。经过几年的发展，等到iPadOS 14加持之后，我认为这个打造计划应该是成功的。因为就连我这类重度电脑办公用户，都对iPad现在提供的办公能力跃跃欲试，如果iPad+键盘能再轻点，如果iPadOS系列的文件管理方式能再开放一点，那真的有很有趣了。
EF点评
每次带孩子到Apple Store去玩，儿童区摆放的iPad前总是聚焦着一堆攒动的小脑袋，孩子们对iPad和跑在上边的应用有着莫大的兴趣。相信苹果之前以教育的名义发布新款iPad，正是看到了这样的机会。而今年的特殊情况，带来线上教育的大发展，商业嗅觉敏感的苹果，怎能不趁势而为？新iPad和新iPadOS 14，强烈推荐，值得一试。
