看过《水浒传》、《三国演义》的人想必都非常熟悉一个场景，一个好汉走到一家店里，大声说：“小二，来两斤牛肉”，大块吃肉、大碗喝酒成了最豪爽的事，那么古人吃肉真的可以这么随便吗？
作为一个农业大国，吃什么，当然更加严格，《礼记·王制》载有：诸侯无故不杀牛，大夫无故羊、士无故不杀犬豕，庶人无故不食珍。从这里来看，牛羊是排在六畜之首，普通人还真吃不到牛肉，不仅普通人吃不到，就连诸侯都不一定能吃。
想要吃牛羊，那得等祭祀大典，《左传·成公十三年》载：国之大事，在祀与戎。只有国家大祀的时候，才会宰杀牛羊，天子、诸侯们等祭祀结束之后，每个人分上那么一点，出现这种规定，其实还是跟农耕有关。
从古至今，我国就是农业大国，一个国家农业的发展，也足以体现富国强兵，“兴文盛礼乐，偃武息民黎”就足以说明人们的温饱始终都是排在第一位，想要解决温饱除了耕种之外，就是战争了。
早期农耕当中，并没有牛耕田，而是作为一种军队的战斗力出现的，战国时代，齐国就用了火牛阵击败了燕国，诸葛亮讨伐曹魏，也用牛充当运输工具，不过牛耕田在三国也已经出现了曹操击破袁绍后提到：授土田，官给耕牛，置学师以教之。
在很长的一段时间，牛都是受法律保护的，最耳熟能详的就是宋代包拯的牛舌案。古代吃牛肉基本上是不太可能的，羊肉、鸡肉、狗肉、猪肉也不是随随便便能吃的，羊，是一种温顺的动物，自从出生起，便知“跪乳”。
《三字经》中说：羊初生，知跪乳。古文“羊”从“善”，所以羊又是善的代表，羊又通美，“美”还有治国理念，所谓“治大国若烹小鲜”，在宋辽对峙时期，羊是才慢慢的普及，不过当时还是皇家贵族的主食。
猪肉在古代是一种非常廉价的肉：“天子食太牢，牛羊豕三牲俱全，诸侯食牛，卿食羊，大夫食豕，士食鱼炙，庶人食菜”，虽然这里提到了吃猪肉，但并不普及，开始普及，还是苏东坡被贬之后的事情了。
苏东坡发明了东坡肉，猪肉也成了农家最常吃了一种肉食了，现在吃肉哪有古代那么多条条框框，想吃什么就想吃什么，要是真穿越，在吃这一方面，还真得受苦，茶、汉朝才有、女儿红最开始在吴越地区、包子馒头得等到诸葛亮讨伐孟获、西瓜北宋、玉米那得等到明朝末年去了，所以一天到晚就老想着古代有多好了，还是现代生活其乐无穷。
《水浒传》、《三国演义》里面的大块吃肉、大碗喝酒的情况在古代是不存在，毕竟只是小说，需要渲染气氛，这种豪爽吃肉喝酒也非常符合侠义江湖，总不可能梁山好汉，凑在一块吃着野菜，那看上就就是什么好汉了。
