据统计，现代社会有3亿人在熬夜，而普通人也几乎是晚上十点多才睡觉，可以说对于现代人而言，夜晚并不漫长，因为有各种娱乐活动。但是在古代，黑灯瞎火的，没有电的他们是不是没有夜生活呢？事实上，他们除了睡觉外，还会做几件事来消磨时光。
在古代“日出而作，日入而息，逍遥于天地之间”的一般都是贫苦人家，他们珍惜一丝一缕，也很少在晚上点蜡烛，但是其他人可并不是这样。
一、正是男儿读书时
“秦始皇，躬操文墨，昼断狱，夜理书”，白天那么短暂，那些爱读书的人又如何愿意平白浪费时光呢？班固记载了秦始皇喜欢在夜晚读书的故事，而晋平公秉烛夜游的典故更是为人所知，他们本就出生于富贵之家，也一丝一毫不敢懈怠，那些立志要考取功名的人就更加刻苦了。
在公元前36年当上代丞相的匡衡，年幼时只是一个穷小子。那时的他受亲戚荫蔽，跟着学了一些汉字，从此爱上了读书。但是家里没钱，他又是家里的主要劳动力，如果不干活就得饿死。于是他只能在夜晚享受难得的读书时光，可是每日挑灯夜读也是一笔巨大的开销，于是他做下了凿壁偷光的举动来获取光源。
对于这些学子们而言，读书是唯一的做官途径，如果不花心思的话，他们一辈子只能“种豆南山下”，因而晚上便正是他们寒窗苦读的时刻了。
二、赏元宵楼上醉花灯
夜市最早出现在唐朝，而到了宋代时才出现了真正的娱乐场所勾栏瓦肆。不论是有官职在身的臣子，还是家世煊赫的富贵闲人，都不会在夜间熄灯后，就停止娱乐活动。他们有的把酒临风，有的宴席作乐，自有一番风趣。酒到酣处，有些人还可能赋诗一首。
比如说《水浒传》中就描写了宋江在晚上吃宴席，喝了个痛快后提反诗的故事。又比如1002年离开家乡的柳永，便在青楼写下了缠绵悱恻的诗句，如“忍把浮名，换了浅斟低唱”，来表达自己的不满，也因此触怒天颜，几乎丧失了做官的机会。
对于他们而言，夜晚并不是该休息的时刻，在一片繁华之中，他们有的真心沉迷，有的却透过这些繁华的景象想到其他地方去。
三、织锦心草草，挑灯泪斑斑
在古代，男子经常外出，不论是作为妻子还是作为母亲，女子们都会在夜深时点一盏残灯，一边带着泪容，一边拿起针线密密地织衣服，因为她们知道，这些衣服男子出门要穿，而白天的她们也需要外出耕田，如果不在晚上赶工，很有可能就只能穿不暖和的衣服。而且对她们而言，就算家人的衣服已经足够，也需要借着月光、借着灯光织衣，这样才能补贴家用。
四、共话巴山夜雨时
除了苦读诗书、饮酒作乐、挑灯促织，一大家子人还很有可能在晚上夜谈，陪着他们的是天上的繁星、窗边的雨水。闲着没事的时候，他们或许会数天上的星星，告诉孩子有关月亮的故事，或者说说西边哪家人的趣事，这样的生活虽然不特别，却也是其乐融融，令人羡慕。
五、独自垂泪到天明
与别人一起的夜晚，虽然偶尔会有愁绪，但还是会消解，但一个人的夜晚是真的很难捱。
作为文人墨客的他们，看着天上的明月，或者望着躺着的床榻，可能会产生千般愁绪，比如说1071年出京城的苏轼也写下了“绕遍回廊还独坐，月笼云暗重门锁”的词，大诗人李白在月下独酌的时候也写下了“举杯邀明月，对影成三人”的千古诗句。有人感慨自己的遭遇，有些想起家乡的亲人，对这些人而言，白天是亮光下的无所事事，夜晚才会将一腔心意诉于言表。
所以说，古人们在晚上除了睡觉外，还是可以做很多事来消遣漫长的时光的，不过，古代有宵禁，外出游玩的人在深夜也不准行动，但这种情况并不是每天都有的，也并不会对他们的日常生活造成很大的影响。
