澳大利亚大堡礁（Great Barrier Reef）是世界最大的珊瑚礁群，但受到地球暖化影响全球生态，最新研究显示，大堡礁在过去25年内，有半数的珊瑚死亡，科学家也警告，气候变迁正对海洋生态系统造成不可逆的破坏。
综合外媒报道，位在澳大利亚东北海岸的大堡礁1981年被列入世界自然遗产，根据刊登在《皇家学会报告》（Proceedings of the Royal SocietyJournal）的最新研究，1990年代中期以来，大堡礁各个珊瑚群正在以惊人的速度减少，其中以较大的珊瑚物种影响最大，几乎从大堡礁北部消失。
研究合着者、詹姆士库克大学（James Cook University）教授休斯（TerryHughes）表示，和25年前相比，较大型的珊瑚物种高达80%到90%消失。珊瑚礁是海洋生态系统健康的基础，为鱼类和其他生物制造出生存的角落，失去珊瑚将严重影响生态系统。珊瑚礁是海洋系统重要的物种之一，约有1/4到1/3的海洋物种，在生命周期中曾依赖珊瑚礁。
研究合着者、詹姆士库克大学的狄泽尔（AndyDietzel）提到，研究发现大堡礁的复原能力和过去相比，受到严重损害，因为幼年珊瑚减少，能够繁衍的珊瑚也减少。休斯则表示，除非各国履行《巴黎协议》的承诺，否则珊瑚将持续消失。休斯指出，对于生长快的物种，恢复时间大约需要十年时间，在温度持续上升的情况下，会不断出现白化事件，获得复育的几率几乎为零。
大堡礁在1998年首次出现大规模的珊瑚白化，随着温度持续飙升，珊瑚白化的频率增加，珊瑚群范围缩小并难以恢复，2016到2017年的大规模白化也引起全球关注。据报道，长2300公里的大堡礁，每年为澳大利亚经济带来40亿澳元的观光收入。
最新的报告针对1995年到2017年的大堡礁进行研究，今年初珊瑚白化所造成的破坏则尚待评价，据报道，这恐成为有史以来范围最大的珊瑚白化事件，更首次影响大堡礁南端地区。
