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乔江书院中的塑像。
乔江书院。
湖南乔口，因为有一个乔江书院，一直令我向往。这些年的旅行中，各地的书院是我驻足最久的地方。
唐末五代，战乱不断，曾经兴盛的官学渐渐衰退。宋统一以后，百姓安居，士子向学，官学满足不了社会旺盛的求学需要，地方书院开始兴盛。据清光绪《湖南通志》记载，宋代湖南共有51所书院。设立在三贤堂内的乔江书院，是除岳麓书院外，长沙建立最早的书院。乔江书院曾在明朝洪武年毁于大火。之后，乡民集资重修的书院，维持了近六百年。
一
去乔口的那天下午，雨突然大了起来，雨点落在脸上，溅起一片冰凉，单薄的衣服扛不住成串落下的雨水，只得把手里的伞撑开来。撑着伞，走过空空的百寿长街，走过长长的柳林湖栈道，走过窄窄的小巷，终于走进了乔江书院。
现在的乔江书院是近年才重新整修的，与三贤祠有一小门相通，是一座别致清雅的庭院式建筑。庭院不大，有三尊塑像，中间坐着的是黄澹，右边站立者是许有壬，左边站立者为刘权之。
黄澹是乔江书院的创立者，在元代修缮三贤堂，并在三贤堂内开办义学乔江书院，亲自出任山长兼主讲。
黄澹并不是富裕之人，他办学十分辛苦，书院条件简陋，但他的学识修养很有号召力，商贾乡邻多把子弟送到乔江书院，送到黄澹门下。
二
为了把书院办得更好，黄澹专程北上大都，拜会集贤大学士兼太子左诠德、光禄大夫许有壬。黄澹和许有壬，互相欣赏，彼此投缘。
后来，许有壬南游湘汉，黄澹与岳州学正刘光远等陪同他游览了洞庭湖君山、岳阳楼等湘汉盛景，一路景美人和，众人徜徉山水，饮酒赋诗，不亦乐乎。但是，位于三贤堂里的乔江书院的经济困境和发展瓶颈，正如藤蔓一样缠绕在黄澹心中，让他难以安宁。
黄澹和许有壬在“舍破落风雨倾颓”的乔江书院有过怎样的秉烛夜谈，不得而知，但我们知道，从长沙回去不久，许有壬上书皇帝《修乔江书院疏》，把传播文化的重要性、乔江书院的困难和黄澹投身教育的炙热情怀一一细数。
元顺帝被黄澹“以笃古为人师，以兴废为己任”的教育情怀打动，亲赐“乔江书院”匾额，还拨付官银数千两，命快马送至乔江，解决了书院的建设和发展经费。
如今，乔江书院的一间展室里，还挂着元顺帝的大幅画像，圆脸宽额，头戴一顶白色笠帽的元顺帝，看上去颇有威严之态。元朝虽只延续了九十余年，但乔江书院成了元顺帝永久的安身之地。绵延千年的乔江书院，如滚滚江水，哺育着世道人心。
许有壬上达皇帝的《修乔江书院疏》，直接改变了乔江书院的窘迫处境，把乔江书院的规模和影响力提升到了一个新高度。《修乔江书院疏》的碑文如今嵌刻在三座塑像后面的背景墙上。
许有壬“善笔札，工辞章”，其文章诗词，在元代堪称“巨手”。同时代的著名文人欧阳玄谓其文章“雄浑闳隽，涌如层澜，迫而求之，则渊靓深实”。
站在雨中，仰着头认真地辨认着阅读完墙上的《修乔江书院疏》，我对着三尊塑像，深深地弯下腰去。唯有弯腰九十度的虔诚，才能表达我发自心底的敬意。在华夏大地，总有黄澹这样的士人，自觉肩负起传承文化的责任，也总有许有壬这样的官员，把传承文化当作为官的使命。他们，是华夏文化源远流长的功臣。
三
塑像左边站立的刘权之是清朝乾隆二十五年的进士，正是乔口人，也是从乔江书院走出来的著名学子。岳麓书院山长刘暐泽也是从乔江书院走出来的著名学子。还有很多从乔江书院走出来的学子，他们都是流向荒野的文明之水，是撒向大地的文化种子，是中华文化“野火烧不尽，春风吹又生”的强劲力量。
雨一直下着，伴着滴答的雨声，我在书院里走走停停，边走边看。若水堂、博雅轩、世学堂、会文堂、藏书阁……每一处的匾额大字都典雅端庄，散发着浓浓的书卷气息。
若水堂的匾额刻着乔江书院的训言，仅有四个字：明德敏行。白墙上写了巨大的“礼义廉耻”四个字。这八个字，每天都会迎面撞入乔江学子的眼中。
我再一次走到乔江书院的门口，站在雨中，想象乔江书院的学子离开书院时，该有怎样的不舍？不管他们将来会遇到什么，有一个乔江书院做生命的底色，他们踏着麻石板路走向远方的脚步，一定是自信从容的。
乔江书院，弦歌传承。现在的乔江书院，依然是乔口古镇的文化中心，书院经常举办各种文化活动，中秋演奏国乐经典、端午吟诵古典诗词，春日观赏丹青书画，平时讲解国学典籍……乔口人是幸运的，在他们日常生活的半径里，有一个活着的乔江书院，在他们为油盐柴米忙碌的时候，目光随意往乔江书院敞开的大门一瞥，就能跟众多历史贤人的目光相撞。有一个乔江书院，乔口人的精神就多了一个清亮的源泉。
在会文堂的书架前喝过乔口的豆子芝麻茶，回味着满口芝麻豆子浓郁的香气，就在雨中告别了乔口。回到了艳阳高照的北京，想起雨中的乔口，心里飘过的，是一丝湿漉漉的乡愁。
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