每个人都有淋巴结，淋巴结属于人体免疫系统的一部分。所以，无论是B超还是CT，如果报告有淋巴结，先不要惊慌。正常淋巴结一般很小，不超过1cm，即便是体表的淋巴结都不太容易触及到。如果自行摸到淋巴结肿大或者检查发现淋巴结肿大，则要当心了。
颈部淋巴结是人体重要的免疫器官，由于其位置表浅，肿大后易被早期发现，可能为临床较为常见的疾病，亦可能是某种疾病的体征之一。颈部淋巴结肿大常见原因主要在于以下几方面：
良性病变
1.炎症 细菌、病毒、寄生虫、衣原体及螺旋体感染均有可能引起颈部淋巴结肿大。颈部急慢性淋巴结炎常表现为无痛性或微痛性肿块，质地中等，边界清楚、活动。临床常见细菌感染，比如牙龈炎、扁桃体炎、口腔蜂窝织炎、咽喉炎等。此外，传染性单核细胞增多症、HIV感染等病毒感染性疾病也会出现颈部淋巴结肿大。
2.结核 颈淋巴结结核在体腔外淋巴结核中最为常见,其发病率近年有升高趋势,约占肺外结核病的81%,该病可由单纯局部结核杆菌感染引起，也可以是全身性结核病的局部表现。表现为无痛性颈部包块，可单发亦可多发，可活动亦可粘连。
3.反应性增生 包括坏死性增生性淋巴结病、血清病及血清病样反应、变应性亚败血症、系统性红斑狼疮等。
恶性疾病
1.淋巴瘤 恶性淋巴瘤可发生于全身多种组织器官，但绝大多数原发于淋巴组织或淋巴结。淋巴瘤类型很多，不少淋巴瘤患者首发症状为颈部淋巴结肿大，早期淋巴结无痛且可活动，逐渐增加会出现相互融合。
2.恶性肿瘤颈部淋巴结转移 由于头颈部及胸腹部恶性肿瘤均可能转移至颈部淋巴结，所以转移癌在颈部而原发癌位置可遍及全身。比较常见的引起颈部淋巴结转移的恶性肿瘤包括鼻咽癌、喉癌、甲状腺癌、乳腺癌、肺癌、食管癌、胃癌、宫颈癌、恶性黑色素瘤等。这种肿大的淋巴结亦无特异性表现，无痛性包块多见，逐渐缓慢增大。淋巴结病理组织学检查是淋巴结转移癌最后确诊的唯一手段，特别是免疫组化的广泛开展应用可以较准确判断转移癌的组织学类型，并与淋巴瘤及间叶组织肉瘤相鉴别，引导临床进一步检查找出原发灶。此外，有不到10%左右病人为原发灶不明恶性肿瘤，首发症状可能是颈部淋巴结肿大。
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当发现颈部淋巴结肿大时，根据肿大的淋巴结表现的不同，可以做出初步判断，如果没有明确的感染性疾病，且有无痛性、活动度差、缓慢增大时，就应该进一步穿刺或直接切取淋巴结活检。
