心脏扩大起病缓慢，可在任何年龄发病，以20～50岁多见。不同患者的心脏扩大的临床表现差异大。
不同病因造成的心脏扩大有其病史特点，家族史、饮酒史、药物和放射治疗史、打鼾等均有重要的临床诊断价值。心脏扩大早期可无症状，仅有心脏结构的改变，心电图可见非特异性变化，超声心动图提示心脏扩大、收缩功能损害，无心力衰竭的临床表现，体格检查可正常。病情进一步发展，可出现疲劳、乏力、气促、心悸等症状，有肝大、腹水及周围水肿等心力衰竭的表现，可闻及奔马律，超声心动图提示心脏进一步扩大，射血分数明显降低。晚期会出现顽固性心力衰竭，常合并各种心律失常，部分患者发生栓塞或猝死，超声心动图提示心脏显著扩大，射血分数严重降低，体格检查提示心脏明显增大、奔马律，肺循环和体循环有淤血表现。
