激光，是20世纪以来，继核能、电脑、半导体之后，人类又一重大的科技结晶。它有“最亮的光”的美誉。在激光发明之前，人造最亮的光是高压脉冲疝灯所发出的光，它的亮度与日光不相上下。但激光发明后，硬生生把亮度提高了许多个数量级。红宝石激光器所发出的激光比太阳光亮一百亿倍。
这么强的光线，它到底是怎么来的呢？
首先我们还得感谢科学巨匠爱因斯坦，他在1916年就提出了激光原理。原子中的电子吸收了能量后从低能级跃迁到高能级，再从高能级回落到低能级的时候，所释放的能量以光子的形式放出。
激光本意是“通过受激辐射光扩大”。1964年，钱学森才应邀为“LASER”命中名“激光”。
激光简而言之，就是让电子吸收尽可能多的能量处于高能级，然后调整好仪器，刺激高能级的电子回落到低能级。就像蓄满水的水库一样，突然开闸放水，那股吞噬天地的洪流，携带着巨大的势能，冲向低矮之处。同理，高能电子回落到低能级也会释放巨大的能量，再由仪器将之扩大后导出就形成了激光。
1960年5月，美国科学家梅曼克服种种困难，终于在实验室获得了人类第一束激光。2个月后，梅曼制造出第一台实用的激光器。梅曼用高强闪光灯管来激发红宝石，红宝石受激后，积蓄了能量，而后发出红光，梅曼再将红宝石表面钻一个孔，引导红光集中从孔中溢出，形成激光。
激光可以定向发光，不像普通光源是向四面八方散射。激光的亮度极高，甚至可以直射月球。激光的颜色极纯，它还具有巨大的能量。
由于这种种的特性，激光慢慢地应用于现实生活中，而且用途也越来越广。比如，激光焊接、激光（光纤）通信、激光唱片、激光美容、激光矫视等。我想最让人津津乐道的一定是激光武器。
激光武器就是利用高能激光对远距离目标进行精确射击。激光武器具有速度快、射击精度高、抗电磁干扰能力强等特点。激光束以每秒30万公里的光速行进，瞄准即击中。
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