作者：相忘于江湖
1949年12月13日，注定是一个不同寻常的日子。
这一天下半夜，刘邓大军一纵20旅59团前卫营，在旅长吴忠带领下到达宿营地——河南光山县北向店，侦察参谋吴晨俘虏了几个国军士兵，一问就发现出大事了：对方是胡琏整十一师搜索连的，还有一个连长。
吴忠大吃一惊，因为
20
旅的后面，就是刘伯承和中原局机关。
一、吴忠接敌北向店
1947年9月，刘邓12万大军，与陈谢8万大军、陈粟18万大军成“品”字形展开。老蒋坐不住了，白崇禧34个旅和五省地方武装全面围攻，悬赏要刘伯承首级。
刘邓分兵御敌，刘伯承、张际春带领一纵和中原局北向淮西。邓等人带领前指和三个纵队留在大别山。分手时，代号“老头”的刘伯承，仅留警卫团一个排。
一纵司令杨勇为保障“老头”安全，将吴忠20旅作前卫，2旅戴润生在左，1旅在右侧，3个旅成三角队形，把刘伯承和中原局机关严严实实地保护起来。
吴忠旅每到一处宿营，都会把刘伯承第二天的宿营地安排好。
一听俘虏说是整十一师的，吴忠出了冷汗，刚要向刘伯承报告，杨勇和苏振华到了。杨勇边看地图边说：“整编十一师是摩托化部队，看来甩开敌人不可能了，命令戴润生抢占北向店到罗陈店有利地形，掩护后指转移。就是打到最后一个人，也要死守，不能让一个敌人过来！”最后，杨勇命令20旅政委李觉跑步前进，背也要把“老头”背出来。
杨勇上将
二、
刘伯承遇险何小寨
原来，刘伯承从麻城到光山寻隙绕行，还是被侦察机发现了。白崇禧很惊讶，刚把两个整编师调到商城堵截，没想到刘伯承冲着原来防区来了。急令胡琏整十一师南下，再把商城吴绍周整八十五师调回来。12月13日擦黑，军政处杨国宇等发现大队不时有几个战士插进来，一问是六纵的。刘伯承还怀疑地说了一句：六纵怎么跑这来了？
晚上10点，后指和中原局走了70多里山路，终于到达吴忠通知的宿营地——湖北与河南交界的何小寨。一直到深夜，
刘伯承都在考虑怎样顺利转出，还没等警卫员安排房子，就靠在铺满稻草的地上睡着了。迷迷糊糊之中，刘伯承被杨国宇推醒了。
原来，有一个房东老大爷说，村里后半夜住上国军了。刘伯承说什么也不信，亲自问大爷：怎么知道那是敌人？老头说，你们的队伍从来不砍树。再问：他们穿什么衣服？老头说，他们穿的可比你们叫花子队伍好多了。
刘伯承穿着自己缝制染色的军服讲话
刘伯承派参谋王文帧带2个通讯员到前头找吴忠核实，结果没多远，就撞进了敌18旅54团团部，王文帧在混乱中撤了回来，一个通讯员被抓，一个负伤。
好险！王文帧行军背包里还带着刘邓大军的关防和图章！
三、何参谋迷路误军机
同一时间，值班参谋马焕越呼叫一纵电台不通，只好派通讯员小李骑马送信。小李在村口，发现两个背卡宾枪和望远镜的人，冷得搓手跺脚。
小李躲避不及，干脆热情地把两个人请到值班室“吃热馍和烤肠”。
杨国宇这一问，困意全消，赶紧挑选8个战士带担架，准备抬着“老头”转移。
刘伯承明白了：和敌人住进了同一个村子！可手下只有一个警卫排，张际春中原局距离不到两里路，除了机关人员也只有一个警卫班。
刘伯承命令马上撤离，同时令一旅接应。杨国宇问怎么走，刘伯承递给他一个大指南针：走180度到河边，在走270度过桥。接着就遇到了一旅派来送信的何参谋。
原来，头天晚上，随一旅行动的纵队副司令尹先炳从俘虏口里得知，敌五十四团奉命13日夜赶到何小寨构筑工事。联系纵队不通，又派何参谋骑马报告，狂风大雪中迷失了方向，在山里转了几个小时，破晓风雪停止又降浓雾，早上才折腾到何小寨村北。
这时，尹先炳带一个团气喘吁吁赶来，个个枪上刺刀，看到“老头”安然无恙才松了口气。20旅的李觉随后也到了。多亏了大雪和大雾，让警卫排调虎离山，掩护了刘伯承的行踪。
白崇禧马上判断，何小寨遭遇的绝非普通部队，很可能是刘伯承首脑机关，遂急令光山的胡琏整十一师和罗山的罗广文整第十师，兵分两路向北向店扑来。
“金门王”白崇禧
四、戴润生二旅死扛三个旅
早上，戴润生和旅警卫连距北向店3里多远，遇到了刘伯承。看到戴润生惊讶的表情，刘伯承笑着说：“我们刚从宿营地出来，敌人还没有发现我们，还以为自己人呢！”
戴润生脱口而出：“好险呀！”刘伯承惦记“电灯泡子”，戴润生马上派人去找。
独木桥上打架，谁先出手谁沾光！晚到一小时的覃道善十八旅先头部队，被二旅作战科的高涨带着警卫连一顿招呼，狗急跳墙，开始拼死猛攻。
危急时刻，晋士林、布克带领的四团赶到了，而覃道善也得到罗广文整十师一部助阵，100多门大炮炮击之后，3个团和旅机关4个梯队轮番攻击，企图打开突破口。
双方刚一开战，二旅就牺牲了一个营长，后退到北向店张大湾，已经退无可退。
胡琏、罗广文、覃道善都是黄埔四期，林彪的同学，杨勇给戴润生的死命令，就是坚守阵地7个小时，保证部队天黑突围。戴润生面对三倍的敌人，要坚持到晚上。
一纵杨勇和总部不到1.3万人，整11师2万多人，整十师一个旅一个团5000多人，加上地方武装，兵力超过4万人。二旅四团，是覃道善18旅的主攻方向。
杨勇电话打到4团：晋士林，我的指挥所就在这里，距你们的前沿百十米，再稍后几百米就是“老头”，没有任何回旋余地。你们要坚决守住阵地，不许后退一步！
开国少将戴润生
五、前方将士同命
刘邓经历了千里跃进，已经成了老百姓眼里的
“
叫花子
”
部队。戴润生给晋士林电话：
“
晋团长，不管上来多少敌人，都要顶住，就是剩下你一个人也要顶！
”
石新安给政委布克指示：“今天的战斗非同寻常，要告诉全体指战员今天战斗的特殊意义！”
打到中午的时候，戴润生给杨勇建议，是否让老头“后撤”一点？
杨勇也知道，不到万不得已，这员虎将不会这样说，一定是顶不住了：“老戴，这个建议我说过了，他坚决不同意，就不要提了。”
刘伯承的原话是：
“
前方将士同命，我决不后退。你去告诉二旅，就说我在他们身后，刘伯承相信他们一定能守住阵地！
”
于是，上一级的命令，一个接一个传达到下级和伤亡惨重的一线阵地：
没有任何回旋余地。你们要坚决守住阵地，不许后退一步！
我交给你的任务只有两个字
——
守住！不准后退一步。否则，按军法从事！
守不住阵地，杀头！杀头！！
……
北向店一战，其惨烈程度，据说只有上甘岭战役可以相比。当夜色渐浓，枪炮声逐渐稀疏下来。远在九江的白崇禧仰天长叹，活捉刘伯承的千载良机，一去不复返了！
“小诸葛”白崇禧（右一）
参考资料：《冷的冬，热的雪——刘邓大军在1947年的那个冬天》《杨勇虎口抢救刘伯承》《记录刘帅》《峥嵘岁月》《千里跃进大别山》《大势中原》等。
