五代是中国历史的乱世，战争不断，在南方相对稳定的社会环境与各国上下对士人的礼遇，使当时这些士人的社会地位较高，享受到安定的生活环境并且远离战乱，更使其对政治的热情提高，愿意报效国家。
在生活中，经济条件比较优越,人情放荡不羁；物质生活得到了满足,使士人们有较多的时间、精力从事文化创作,一时士人间中文风气盛行。
当时南方诸国同时并存，但大都偏安一隅, 为了生存、壮大国本，都采取轻徭薄赋与保境息民政策，努力恢复生产，迅速发展经济。不仅如此，南方各国统治者基本上都能崇文尚士，非常重视有文化的人才，招募四方之士，并注重发展教育，复兴文化事业，提高文人文化水平。
一、五代士人在当时的时代特征
在五代的时候，很多南方士人都拥有这个时代的共同特征,政治觉悟上素质低下，忠义观念十分淡薄,追逐名利的色彩相当浓厚，这些各种都是在当时的社会环境下所造成的问题。
江淮之地原本就非常富庶, 但在经过唐末六年的战乱，也变得满目疮痍，到处都是战争留下的痕迹。南唐国君也在继续实行轻徭薄赋、保境息民的政策，大力发展国力，壮大国本，使吴国、南唐成为南方各国当中最强盛的国家。
在他执政时期，大力招揽四方之士，非常重视文人，所提供的待遇也是非常之高，这种重视士人的政策不仅与中原王朝凌辱士人形成了鲜明对比, 也大大超过了南方其他国家。
当时的南方士人群体当中不仅人数众多，而且总体素质较高，在这种环境下，南方的文学之士更是层出不穷，比比皆是，有罗隐、黄滔、徐寅等一大批文士，他们对国家做出的成绩与影响都较大。
二、南方士风产生的变化使风气产生并且迅速风靡起来
1、南方士人对仕途积极进取的政治风尚
南方各国统治者都在大力招揽士人,程度之深影响了整个南方地区的士人，让他们产生了博取功名的愿望，极大的调动了他们的积极性。在当时，科举制度是非常重要的，基本是士人进入仕途的最主要的途径，也是最合适的途径。
这些举措不仅推动了南方科举事业发展，使士人们积极入仕，也潜移默化地影响了南方士风，对士人们塑造新观念产生了深远的影响，极大改变了自汉唐以来大多数南方士人闭塞保守的传统观念, 从而增强了南方士人对仕途积极进取的精神，使南方政权得到了很多人才。
2、南方士人政治参与感和建功立业的意识
由于地理条件上的限制, 以及南方社会经济开发的滞后, 在汉唐以来南方地区开发较少，远不如中原地区发达，南方士人的士风也相对保守。这也是福建地区士风消极避世, 封闭保守的生动写照, 基本上反映了当时南方地区士风的一种倾向就是传统保守。
在国家政策的号召下，士人们逐渐打破封建守旧的意识，能够积极入世，大力宣传自己的政治主张, 希望受到重用，并把出仕参政、建功立业当做最高理想。
士人这种政治参与感和建功立业意识, 不仅对南方政权建设起到重要的作用, 而且也深刻地影响了南方的士风, 改变了汉唐以来南方士人消极保守的传统观念。
这个时期南方士人中也出现了一大批勤政务实, 具有强烈政治抱负的精英分子,如南唐的徐铉，徐锴，当时并称“二徐”；他们与很多南方士人共同活跃在各国的政治舞台上，一展建功立业的抱负。
3、出现了讲究物质生活, 风雅不羁的生活风气
自唐末五代以来, 南方的社会环境相对稳定, 国家政权虽多，但也极少发生战争，社会经济能够持续发展, 物质生活日益丰富, 南方地区优越的自然地理条件也为社会经济的繁荣提供了环境保障，南方丰厚的物产也为优越奢侈的生活提供了物质基础。
同时,正是这些条件下，深刻地影响和改变了士人的文化价值取向和精神生活追求, 出现了一批风雅的文士。
随着江南经济的高速发展, 物质、文化生活空前丰富, 因而在城市出现了一批讲究物质享受,精通文学艺术的文士，他们积极活跃在江南大地上，在文化方面做出了很大的贡献。
三、五代南方士人阶层在历史上的地位
1、士人们逐渐养成崇文好学的风尚
当时在南方社会上下形成了一股崇文好学的社会风气，文化水平得到空前提高。南唐作为五代文化之中心，这种良好的社会风气之形成绝非一朝一夕之事，此重文之风正是南唐社会各方面努力的结果。
对于绝大多数人来说，读书是进入仕途的最好选择。当时许多士人努力学习就是为了锤炼自己的诗篇，往往是为了考取功名。在面对五代乱世，一部分人勤于读书也并不是为考取功名，他们视文化为救世之本，希望能从书中找到治世之道，因此他们阅遍群书，在不停地学习其中的道理。
2、士人在政权中占到举足轻重的地位
南方政权的建立者大部分都是武人，对于典章制度一窍不通。而在政权建立后，各项制度的制定以及国家权力机构的设定和完善，都需要熟读儒家经典的文士来完成。
在南汉刚建国的时候，刺史官员也是由武将担任，当时杨洞潜第一个提出刺史应该选用文士，文官理政更能让百姓受益。除此之外，南汉的各项制度也是杨洞潜主导制定的。
又如南唐刚开国时，国家制度刚建立各方面都很不完善，也是文士撰写并制定一系列礼仪制度，使之成为一代的标准。一个国家的礼仪制度是否完善，是一个国家实力的体现。
文士主导制度建立，实行各项章程，他们对于完善国家政权发挥了最重要的作用。在政权建立后的延续中，由于武将文化素质普遍低下，国家日常事务大都需要文士来处理。
南方士人的社会地位提高，在社会风气转变的同时，他们对政治的参与热情也随之提高，希望在南方政权的大舞台上实现一统的梦想。
为国家鞠躬尽瘁死而后已，为人民殚精竭虑，投身朝堂之中，在南方优越的经济生活再加上比较开放的社会风气，这些南方士人受到封建道德的约束较小，他们讲究物质生活，人情交往比较放荡不羁。
3、五代南方士人对后世产生了一些标榜的作用
南方大量士人积极参与国家政权，特别是南唐实行“以文治国”，使政权出现了文人化的倾向，这在一定程度上影响了北宋的文官政治。
南唐从先主李昊就强调文臣善治，使用文臣是非常有必要的。并且在当时，掌兵权的枢密使这种非常重要的职务也是由文人担任的，这一做法也为北宋所沿用，岳飞作为大将军也只能出任副枢密使。
在北宋政权的框架中可以见到南唐政权的影响，也可以说南唐开启北宋文人政治的先河。新兴文学扭转了士人间的风气，忠义节气成为了评判士人的重要标准，士人内在精神已经开始重铸过程。
在五代时期，正统传统文化习惯和价值观念在南方士人中出现了危机，在城市中出现了一批讲究物质生活，精通琴棋书画、诗词音律的文士，这些士人的出现，预示着在经济的大力发展之下，城市里物质、文化生活丰富后，文化意识开始产生了新的变化，观念发生转变。
四、结语
五代是士人发展史上的重要时段，前期士人并不受时代的欢迎和尊重，基本在武人的轻视和凌辱下生存，生存环境恶劣。
南方各朝统治者大多出身下层，他们深深体会到乱世给人民带来的灾难，感同身受，于是他们在政治上保境息民、修生养息，文化上崇文好儒，创造出一个相对稳定的社会环境，也配合实行了积极的人才政策。
士人逐渐进入朝堂之中，为国效力，南方士风在外在的表现形式上，不管从日常生活或是其他方面都有积极进取的政治风尚；有讲究物质、人情放荡的生活风尚；还有无为而有为的隐逸风尚以及崇文好学等四大风气。
面对动荡不安、战乱四起的社会现实，许多士人潜心学习、励精图治，希望能找到拯救社会的良方。在南方安稳的生活下，使士人积极从事文化事业，对文化的保存和发展也起到了很大作用，大大推动了社会结构的整合，对后世封建王朝产生了深远的影响。
