根据一些研究人员的推测，一颗神秘的恒星反复变黑可能是由于“外来的巨型结构”引起的，现在可能有十几个恒星表现出类似的神秘行为。
2015年，科学家们注意到一颗名为KIC 8462852的恒星的光会出现不寻常的波动。这颗正常的F型恒星比地球的太阳稍大，温度更高，位于天鹅座星座中，距地球约1,480光年。
当研究人员分析来自美国宇航局开普勒太空望远镜的数据时，发现数十个奇特的KIC 8462852变暗了多达22％，这种下降持续了几天到一个星期。这些事件似乎没有遵循任何规律，而且看起来过于庞大，有点像行星或尘埃穿过恒星的表面造成的。
对KIC 8462852的发现进行了分析，该发现在其发现者之后被昵称为“ 博亚吉安的恒星”（以前称为塔比的恒星），这增加了天文学家检测到智能外星生命迹象的可能性。具体来说，研究人员提出，恒星被戴森球包围，戴森球是一种假想的巨型结构，围绕着恒星构建，以捕获尽可能多的光。数学家和物理学家弗里曼?戴森（Freeman Dyson）认为，这种巨型结构可以帮助推动先进文明的发展。（科幻小说通常将戴森球体描述为恒星周围的固体壳，但巨型结构也可能是巨大的太阳能电池板的球状群。）
如今，关于恒星的巨型结构假说已经接近大多数天文学家观测的目标了。进一步的分析指出了更平淡的解释，例如尘云或彗星碎片。尽管如此，科学家们尚未确定奇异波动的确切原因。
现在，科学家可能发现了十几个像博亚吉安恒星一样的恒星。
科学家鉴定出21颗可能显示异常暗淡的恒星。它们分为两个不同的类别：15个是“慢速北斗星”，其变暗速度与博亚吉安恒星相近；另外六个是“快速北斗星”，其变暗率甚至更高。
来自欧洲航天局盖亚太空天文台的数据进行的进一步分析发现，这些潜在的北斗星往往是质量与太阳大致相同的常规“ 主序 ”恒星，或者是质量约为太阳两倍的红巨星。
