从古代视角来看，能够在京城当官是所有官场上的人梦寐以求的愿望，但是在这之前，都要从底层开始干起。
底层的那些衙役和书吏在明清时期，甚至都不足普通民众，还要做一些出力不讨好的工作，很多人在这样的阶层里，想升也升不上去，在县衙里，除了知县以外，其他的官员都十分卑微。一、外界歧视多为自身不足
虽然明清的书吏和衙役地位都不是很高，但是对官府来说这些都是十分重要的岗位，"三班六房"说的就是衙役和书吏。
迫于生活的需要很多人也非常愿意担任这些职务，虽然是官，但是在百姓心中的地位却不高，这在明清时期是一个普遍的现象。
1.吏和衙役的地位低下
虽然都是为朝廷办事，但是吏却不是官，吏在明清时期的解释是不入流的。
按照政府职称和作用来划分成六房：工刑礼吏兵户，其中最底层的工作人员那就是吏。
吏是负责书写公文的，负责查找档案以及各种文字工作，能够胜任这种工作的人，按照一般人的思想来看，怎么说也应该是一个知识分子，但是在明清时期，地位跟想象的为何相差甚远。
和书吏地位相等的还有衙役，衙役分为三类，第一种衙役就是平常在县老爷开堂的时候，负责吆喝的一群人，他们常常穿着红黑色的制服。在明朝的时候还带着方巾，根据县老爷的命令，会给犯人上刑。
第二种就是负责抓捕犯人的衙役，第三种就是平常负责官府里各种杂活，有负责抬轿子的，有负责看监狱的、还有负责食堂的，这些都被称作衙役。
这两种官职都是衙门里的主力军，一个衙门能够运行起来，正是这些人在努力，各种底层工作都是他们在做，是维护政府机关正常运转，社会持续稳定的重要任务。
尽管是国家工作人员，但是在明清两个朝代，却被人视为低贱卑微的人，所以社会上有很多歧视，甚至还会波及子女。
在一些歧视非常严重的地区，如果当了这两个官职还会被逐出家族，在宗祠中除名，已经卑微到了极致。
2.徒有虚名，多为充数
衙役在当时的社会地位就相当于戏子、妓女，自己的子孙都会牵连其中，不能参加科举考试进入国家工作人员的队列。
虽然衙役的社会地位不高，但是能够当衙役的人，身上都多多少少有一定的财产，这样可以让他们免除沉重的衙役和赋税。
保护自己的家产，还能混迹官道跟黑道，所以就算地位低下，对他们而言也是能够接受的，他们往往会用肮脏的手段来获取私利，所以在明清时期司法环境造就了他们的社会地位。
书吏虽然负责官府的文案书写，一个大的县城里书吏也有上千人，一般的小县也有二三百人，按照政府的工作量来看，根本用不了这么多书吏。
之所以人数这么多，其中有很大一部分只是来挂个名，来满足自己的一种虚荣感，所以书吏在社会看来，就是一群没有文化的书生，靠着自己有那么一个职位，来混生活毫无用处。
两者在社会上这么卑微有一部分原因是社会认为他们并没有什么真材实料，跟一些小混混和大字不识几个的人差不多。二、历史陋习，传至明清
书吏和衙役的社会地位并非一日产生的，其中绝大部分是受历史遗留下来的见解，人们秉承着流传下来的观念。
很多人一开始就认为，这些底层的官职，都是一些比自己地位更低的人才担任的，正是这些思想陋习才产生了对树吏和衙役的偏见。
在古代低级人员很多都是奴隶
在先秦时期，这些负责低级勤杂人员很多都是奴隶，奴隶主可以将他们随意买卖。
这些奴隶的地位甚至都不如一个"牲口"的地位高，奴隶主家中的土地和一些劳累的工作都是他们在担任，所以奴隶的地位是最低的。
还有一些奴隶是负责给官府干活的，在当时被称为"官奴"，这些人很多都是有一些罪名的，所以进行劳务惩罚。
他们甚至还不如奴隶的地位，这些人在历史上一直都做着低等的工作，当实行户籍制度时，这类人的社会地位也是属于隶户，跟社会上的平常百姓要低一等，所以不能和平常百姓进行通婚。
到了唐朝人们习惯把衙役称作不良人，因为他们之前是属于贱民，这种对衙役低贱的看法一直没有改变，并随着社会的发展逐渐沿袭到清朝。
尽管衙役已经开始向社会进行公开招聘，但是人们也不会进入这个岗位，因为陈旧思想的影响，对这类职业的歧视。
科举制度让书吏地位更低
书吏做的工作是属于体面活，怎么说也是一个朝廷命官，书吏在明清时期的地位也受南北朝时期的科举制度偏见有关。
在南北朝，不允许书吏和其子女通过科举制度进入朝廷，就是因为此时，很多高级官员和富豪都成功获得了社会的敬仰，自然看不上这些小吏出身的官员。
所以科举制选拔时，不允许书吏参加科举考试，所以书吏的地位开始一路走低。
明清也延续了南北朝和宋朝的做法，科举不允许书吏参加，自然也把宋朝的思想给接受过来，同时因为书吏和衙役很多都是官府雇佣的。
只有很少一部分是正式应聘的，受其他雇佣的影响，社会上认为这些官员都不是国家人员，自然不会进行尊敬，对他们的看法也一直处于为政府打工来看，不会跟政府挂钩。
国家政府也是把吏放在了一个低贱的地位，因为他们经常撰写国家事件，为了防止他们的工作为国家带来损失，只能把他们放在一个较低的位置。
所以明清时期的人们，认为吏并不如自己的社会地位，有些读书人还认为吏的知识水平不如自己，更不把他们放在眼里。
三、不自救，反自残
虽然受前人的影响，让世人对树立的看法比较片面，但是国家还是想方设法的平衡掉这个问题。
社会福利还有工资水平都严格按照国家制度来进行发放，但是衙役和书吏却并没有想改变地位低贱的看法，反而更加作践自己，并认为自己这个行业就是如世人所说的那样。
1.没有对自己改变看法
明清时期的管理，自己没有改变自己低贱的看法，并将"低贱"这一词，发挥到了极致。
书吏不仅没有起到对国家的贡献和对百姓的服务，而且还从中谋取私利，没有廉洁奉公的意识，让书吏和衙役贪婪成风，开始逐渐搜刮百姓，让明清时期的百姓受尽了苦楚。
书吏和衙役的社会低贱也不是没有道理，他们本来都是出生与农民，但是做了官之后，不但没有体谅农民的辛苦，反而搜刮百姓。
在百姓眼里他们就是贱民，他们靠着一丁点官职，来压榨百姓，虽然他们在职期间百姓对他们有所尊敬，但是当他们进入社会后，不但没有尊敬可言，反而处处抵制他们。
原本在历史上就不受待见，他们反而更加"作践"自己，所以在明清时期也出现了一大批形容书吏和衙役的词，例如"奸吏""滑吏"等。
还有一部分原因是这些衙役和书吏的收入都非常低，一般都不到10两，因为能够免除兵役，所以才有人去担任，不然这种官职在历史上早就消失了。
2.认为书吏贪污受贿
受元朝的影响，当时书吏是社会中的知识分子，让书吏的地位也开始上升，很多平常百姓都认为书吏是一个好职位，便纷纷把孩子送到衙门里学习。
所以衙门的小吏有很多，但是因为元朝的政治环境复杂，官场风气就十分糜烂，很多书吏受上级蛊惑或者指令，也开始变的糜烂起来。
因为元朝的政治腐败，朱元璋作为农民出身的他，自然受尽了书吏的折磨，并认为元朝是因为书吏的糜烂才腐败的。
所以当他成为皇帝时，他就下定决心要改变书吏的政治走向，改变了书吏的社会地位，并允许科举考试能够在书吏中选拔，当然书吏在政治上的作用也被进一步剥削，就是防止发生书吏在元朝的事情。
因为朱元璋认为，书吏之前导致政治混乱，让百姓民不聊生，所以在书吏的进步空间上，朱元璋给大砍了一刀。
书吏想要向上爬，必须要经过几年一次的考试，才能获得官位，但是上升空间不大，所以作为国家工作人员书吏是最不受待见的官职。
结语
受历史的影响和明清制度种种影响，让他们的社会地位并不高，他们不能参加科举，也不能花钱买管。
在政府和百姓眼中，他们只不过是雇佣的徭役，还有就是他们自身的缘故，行为不够端正，经常勒索穷苦百姓，还有欺负一些老实的家庭，所以他们得不到社会的认知，也纯属正常现象。
参考文献
《胥吏与贱民》
《两种不同的政治心态与明清胥吏的社会地位》
文/南宫钦
