文 / 布衣如是说 未经授权 谢绝转载
《水浒传》中，鲁智深在拳打镇关西郑屠时，曾言道自己当初投军到“老种经略相公”处，做到“关西五路廉访使”。鲁智深的这位老首长，老种（chong）经略相公说的就是北宋末年西军名将种师道。种师道的祖父种世衡，守御西境有功，被视为种家军的开创者。
种世衡的子孙们又都是忠义之士，种世衡所生八子均在军中服役，其中种古、种谔、种诊三人，有大将之材，被关中士人称为“三种”。
神箭手
第三代种家将，以种师道、种师中、种朴著称。种师道、种师中是种世衡第七子种记之子，而种朴是种世衡第五子种谔之子。1099年，熙河经略使由朝廷空降的直学士胡宗回担任，他是文官出身不懂军事，但喜欢纸上谈兵。
青唐吐蕃（唃厮啰）曾依附北宋，但没过多久，其中一位名叫羌族阿章的部落首领叛乱，胡宗回派出王吉、魏钊征讨，结果二将兵败身亡。种朴时任熙河兰会路钤辖兼知河州，胡宗回命种朴率本部兵马前去征剿，但种朴认为王吉、魏钊所部全军覆灭，西北宋军士气低落。反观叛军刚击败宋军，兵锋正锐士气高涨，应该将敌军稳住，保全自己避其锋芒，再慢慢对付叛军。
宋代军队
但胡宗回听不进劝告，以熙河经略使的身份强迫种朴出战，连续派人催促六七次。种朴迫不得已，只能带领本部兵马前去平叛。种朴命两位番僧担任大军向导，而这两位番僧，告诉种朴一个秘密：“羌人虽畏旗帜之多，益（更）畏大将之旗鲜明光彩者”。
这句话的意思，如果宋军大将旗帜色彩鲜明，叛军会非常畏惧，种朴竟然听信了这两个番僧的建议，鬼使神差的命人赶制了几百竿色彩鲜艳的大旗（种朴信其言，别制新旗数百竿，文采甚绚，建旗而出）。
骑兵冲锋
结果这两位番僧将种朴宋军，引入叛军的伏击圈，战斗刚一打响，色彩鲜艳的大旗，为敌军指明主帅种朴所在的位置。叛军骑兵蜂拥而至，包围并袭击了种朴所在的中军，种朴虽奋力抵抗，但还是力不从心，被敌军所害。
种朴坐骑驮载种朴遗体离开，南宋李焘创作的史书《续资治通鉴长编》，将种朴遇伏败亡之事记载其中。主帅种朴已死，这支宋军如惊弓之鸟，被叛军围追堵截。西北山川多险峻，无法及时撤入关隘的宋军，在关前狭窄的小路上挤成一团，不出意外的话，遇到叛军骑兵的突袭，这支陷入混乱中的宋军肯定会全军覆没。
神箭手花荣
种朴的副将，是兰州知州王舜臣，此人猿臂善射，出征时经常把弓挂在手臂上，方便使用。此时王舜臣站在败军的最后方，他看到主帅种朴殉国，决心尽可能阻击敌军，虽死无憾。叛军骑兵多达万人，首当其冲率先冲阵的，是七位敌将。王舜臣知道这七人是叛军先锋，必须杀掉他们，才能为大军入关争取时间。
于是王舜臣高喊：“吾令最先行者眉间插花！”接连三箭，射杀三名敌将，都是面门中箭。剩下四将看到形势不好，转身就逃，结果被王舜臣射出的箭，贯穿胸背部落马而亡。王舜臣神箭，竟然吓傻了面前占据优势的叛军骑兵部队，他们不敢轻易上前。而王舜臣争取了重整旗鼓的时间，他告诉来不及进关的宋军，结阵迎敌还有保全性命的机会。如果不听指挥，避战逃命混乱不堪，敌骑上前只能任人宰割，直至全军覆没。
宋代军队
这支宋军为了保全自己，不得不跟冲上来的叛军骑兵陷入苦战，从下午打到了晚上（自申时及酉时），王舜臣在部卒的补充支援下，射出了一千多支箭，箭无虚发射死射伤一千多名敌军，长时间拉弓射箭以至于手指破裂，血流至肘。
《水浒传》中，小李广花荣多次凭借高超的射技，远程狙杀敌将，射落敌军用于联络的灯笼，多次解救梁山好汉的性命。但花荣是水浒故事中的神射将，而王舜臣则是在正史中扬威的神箭手。
游牧骑兵
叛军看到占不到便宜，无法上前，只能撤兵。而这支筋疲力尽的宋军，没有丝毫战意，在暮色的掩护下，终于撤进关隘。王舜臣临危不惧，尤其是在主帅种朴阵亡，宋军陷于混乱的危险境地。
官职不高的王舜臣勇敢站出来，单骑出阵神箭退敌，并组织宋军英勇抵抗，最终绝境逢生，避免了种朴所部重蹈王吉、魏钊部宋军覆辙的惨剧，西北宋军也没有因此战失利而遭受重大损失，而对于孱弱的北宋来说，西线宋军各路兵马没有全灭就是最好的胜利。
