演义是一种小说体裁之一，不管是哪一本演义闻名于世，影响再大，也不能将其看作是正史。因为它本就不是正史，《辞海》有云：谓敷陈义理而加以引申。可见演义是指根据史传、融合野史经过艺术加工而成的一种通俗长篇小说，也就是说，它也有可能是作者根据史实假设出来的事件。
世人通过演义对曹操的印象便都是奸诈、多疑、狠毒、阴险，可以说是负面印象。但其实，曹操就真的是这样？不说别的评价，就说鲁迅先生对曹操的评价就能看出一二。鲁迅先生是这样说的：曹操是一个很有本事的人，至少是一个英雄。我虽不是曹操一党，但无论如何，总是非常佩服他。
先生又有称赞：改造文章的祖师。可见，一向以批判为主的鲁迅对曹操是很赞赏的，不论从文从武都是一种欣赏状态。事实上，曹操也担得起先生的称赞，在政治、军事上，他十分杰出。天下大乱之际，曹操稳定北方地区，一系列政策促进中原经济生产和社会稳定。文学上也颇有所得，他喜欢用诗歌、散文抒发之际的抱负。
今天不谈曹操在政治上的所为，来说说他的文学，为求得贤才，曹操曾写下过一首诗。这首诗现在虽说不上人人能都背得全文，但也是家喻户晓之作，大部分人都能脱口而出一段。它便是——《短歌行二首》。因着全诗太长，故此以图片显示，这里只放部分。首先是其一：
对酒当歌，人生几何！譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘。何以解忧？唯有杜康。青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
那穿着青领的学子，你们令我朝思暮想，因为你们，我沉痛吟诵至今。一旦四方贤才光临舍下，我将奏瑟吹笙宴请嘉宾。其一的主题非常明确，开头便说自己愁，愁什么呢？不是愁美酒佳人，是愁得不到众多的贤才来跟他合作，建功立业。彼时的曹操已经是位高权重，却还在为求贤而发愁，如何不让天下的贤才为之动容。
同时譬如朝露，去日苦多，也是在提醒那些贤才，人生并不长，应该赶紧抓住机会施展抱负。接着又引用诗经中的一句思念之语，颇有些缠绵的表达了自己对贤才的视线。全文来看，他求才之心切，用心却也十分周到。政治性与文艺性的结合在他这首诗中展现得淋漓尽致，的确具有感人力量。
其一完全可以说是一曲《求贤歌》，全文简单总结就是四个字——唯才是举。曹操以诗歌来响应自己发布的《求贤令》《举士令》《求逸才令》等等，又有着丰富的抒情部分，效果很不错。在那个时代，按照抒情诗的特殊规律来取得预期的社会效果，这样的创作经验显然值得后人借鉴，也得到了历史的肯定。
通过短歌行其实便能看出，曹操的文学功底绝对不弱，而他跟曹丕、曹植也形成了为代表的建安文学，史称建安风骨。虽然他的作品不多，但也留下了光辉的一笔，能文能武，曹操的个人能力是十分强的。俗话说人非圣贤孰能无过，倘若只揪住一点，只看中他的劣处，显然有失偏颇。
参考资料：《三国志》
