随着医学的发展，人类的平均寿命也越来越长。然而，我们的寿命一长，身体也会在时间的推移下趋向于老化状态。有一句老话说的好：“人老了，就不中用了”，在我看来，中用不中用倒是其次，我们必须经历的脊柱退化才是真真切切存在的。
在现在压力日益增大的情况下，我们经常在辛苦工作之余，闲散的时间总会感觉到脚麻脚冷、腰臀疼痛。然而我们一旦出现这些症状，身边的朋友或同事总认为我们是患上腰椎间盘突出症。确实，腰椎盘突出症在现在的发病率非常高，主要由于我们的姿势不正所导致。
然而，我们经常感到脚麻脚冷、腰臀疼痛，就一定是腰椎间盘突出？在这里我想辟谣一下，除了腰椎间盘突出症，我们还要当心脊柱最大的“敌人”——腰椎椎管狭窄症。与腰椎间盘突出症一样，腰椎椎管狭窄也同样发生在腰部。因此，绝大多数人会出现这样的误解，这也是情有可原的事情。
腰椎椎管狭窄是由于椎管或神经根受压所导致。它所产生的疼痛和麻木感，主要分布于腿部或脚部。在现实生活之中，大多数患者的腰部、臀部、大腿内侧、小腿、脚尖等部位，都会是冰冷或发麻，尤其是行走或站立时疼痛会加剧。而且还有非常奇异的特性，就是我们弯下腰时，会感到明显的缓解和舒服，一昂首挺胸，症状就会恶化。长期以往，多数患者逐渐会养成驼背的习惯。
虽说腰椎椎管狭窄可能是一种先天性疾病，但是在临床上，更常见的原因则是由于脊柱骨关节炎导致脊柱狭窄。另外一些不常见的原因则是腰椎外伤、肿瘤和感染，甚至有一些人是因为长期姿势不正造成腰部的肌肉变得僵硬所导致。
腰椎椎管狭窄的发病人群主要是50岁以上人群，而腰椎椎间盘突出的发病年纪分布比较广泛，上至七老八十，下至年纪轻轻的小伙子。然而一个疾病的诊断，并不能完完全全依靠年纪的大小进行区分。
任何一个疾病的诊断，仅仅依靠单一检查手段，是不能百分百确诊的。腰椎椎管狭窄也是一样，诊断它需要通过多种检查手段进行综合考虑。如果我们持续出现脚冷脚麻、腰臀疼痛，就一定要去医院检查了。当我们向医生描述症状时，医生将进行针对我们的腰部和四肢的身体检查。具体来说，医生将检查我们的神经反射，评估肌肉无力和感觉障碍，并检查我们的步态、平衡和疼痛程度。然后再考虑该做哪些检查？磁共振成像（MRI）：脊柱MRI是诊断腰椎椎管狭窄的最佳方法。它可以揭示狭窄的确切位置，并可以查明到底是什么压力施加在脊髓和神经根上。计算机断层扫描（CT）：CT扫描比X射线更复杂的，并且可以从揭示骨关节炎椎管内压缩的部位，甚至能够明确腰椎有无骨折、骨性增生等等。脊髓造影：一个脊髓造影是像CT扫描，但需要注入造影剂进入脑脊液，从而全面观察脊髓和神经。一般而言，这项检查能够达到确诊的目的。X射线：X射线是一种简单、易于执行的检查，并且风险也很小X射线有助于寻找脊椎狭窄的原因，包括肿瘤、外伤、脊柱关节炎或遗传异常
腰椎椎管狭窄是无法治愈的，它会随着时间的推移而恶化。绝大多数椎管狭窄患者可通过药物和物理疗法进行保守治疗，以改善症状。在严重的情况下，可能需要手术。
在现实生活中，建议患者以走路的方式，进行自我复健。但是我们在走路的时候，距离不宜过长，一定要按照自己的设定距离，一点一点慢慢增加。更主要的是每次走路的时间应该控制在30分钟左右，一旦我们感到有疼痛感，就一定要停下来。
药物治疗一般都是只能缓解疼痛症状，比如非甾体抗炎药（NSAIDs）、和可的松注射液，这对控制脊椎狭窄的疼痛和炎症，非常具有效果。值得注意的是，我们在注射可的松时，一年之内绝对不能超过4次。
当所有保守治疗方法都失败时，就有可能进行手术，但是我们记住的是，大多数患有椎管狭窄的人是不需要手术。手术也是没有办法的事情，毕竟疾病严重影响我们的生活质量。在临床中，有多种用于治疗椎管狭窄的手术，比如减压椎板切除术，其目的是去除椎管内骨的堆积。 具体选择什么样的手术，自有主治医生为我们考虑。
以目前的医学水平，谁也无法阻止椎管狭窄的发展。但是，当我们有了正确的治疗计划，比如自我复健、药物治疗等等，能在很大程度缓解疼痛，并过上良好的生活。但是，在某些情况下，尽管进行了非手术治疗，我们仍会持续出现症状。在这些情况下，手术治疗可能就难以避免了。即便如此，或许手术治疗更能使得我们过上更优质的生活。
