周赧王作为东周末代君主，一辈子过得比较倒霉，他在位的时候周王室的控制区域已经局限在王畿周围百公里范围内，外围基本本战国七雄所霸占，王室贵族们惶惶不可终日，周王朝的灭亡时日无多。
自从晋国悼公搞出一套诸侯不朝周的制度，天下诸侯们就对朝贡周王室不那么上心了，几代周王都靠着向诸侯国讨要财产，才能勉力维持王室成员的日常运转。周赧王接手的是个相当烂的烂摊子，奈何周赧王又是个爱折腾的主，作为天子之家的那种尊严感，始终在周赧王的成长道路上影响着他的性格和感情，他一方面感受着王室的贫困潦倒，一方面又期望可以重振周室威风。这种矛盾折磨着周赧王。
当时的秦国已经是一家独大，兵锋势力直抵王畿附近，这对周赧王造成了绝对的威胁。周赧王当然不会坐以待毙，他采取两大措施应对这种威胁，一是向王畿的富贾们借钱，组织了一支五六千人的部队。二是向六国发起勤王令，希望大家同仇敌忾，组织联军共同对抗秦国。 这样的举措在周王朝掌握话语权的时候尚且可行，如今日薄西山，六国自保尚且乏力，如何拿出军队来支援周赧王。当年周幽王宠幸褒姒，烽火戏诸侯，列国依然还是前往鎬京城救驾。
周赧王时的列国，在秦国铁骑下毫无还手之力，互相之间尔虞我诈，哪里还敢在一个已经毫无威信的天子的号召下攻打秦国？ 因此，周赧王发出的号召令诸侯们基本当做笑话，楚国燕国派出的支援兵，基本都是零星的老弱病残，说是支援部队，更像是旅行团，无非打的是看形势的算盘，如果六国都来，就一起分肉。如果六国未来，就当当看客。反正周赧王打不打秦国，对自己而言无伤大雅。
《史记 》记载：“王赧时东西周分治。王赧徙都西周”，周王国更大的危机不在秦国，而是在内部，王室成员自己也搞分裂，如何令天下诸侯信服呢？ 这场战争就显得极为搞笑，周赧王带着临时组建的队伍，信心满满的就向秦国进发了。哪里知道部队到半途上，钱就不够花了，而且周赧王年事已高，根本经不起这样的折腾，而且眼见楚燕部队的心不在焉，初心里的雄心壮志也就销声匿迹，整个队伍的人心也是散了。周赧王的西征秦国之战就不了了之，周赧王还亏欠富贾们一屁股债务，回到王城就到处躲债。
而且周赧王前面的两个举措，搞得声势浩大，秦国当然不能装得不知情，直接就带着队伍杀过来，周赧王为自己错误的决定付出了毁灭性的代价。 《史记》：赧王卒，周民遂东亡。”周赧王的结局，不是来得太早，而是来得太晚了。
