翻看前苏联所使用的各种型号的武器装备，可以发现它们普遍存在一些共同点，比如体积庞大，结构简单，攻击力大，生存能力强等等。大家习惯将这种设计理念称之为“军事暴力美学”。在苏联各式各样的军事装备中，六七十年所装备的T4轰炸机尤为值得注意。
T4轰炸机最大的特点就是航速惊人，战斗力强大，它的机身有44.5米长，和美军现在正在服役的B-1B战略轰炸机差不多。不过在军方竞标中，T4因为不及图-22“逆火”和图-160，没能被量产列装。
但是T4的超强战斗力以及看上去十分骇人的造型让西方国家十分感兴趣，它们还为这款战机起了一个“西方追魂者”的外号。冷战的到来让美苏两个国家都兴致勃勃的开启了军备竞赛，这一点在空军领域体现的尤为明显。
美国空军在战略轰炸机方面的研制用百花齐放这四个字来形容最合适不过，苏军当时感到压力颇大。为此苏军以新型超音速战略轰炸机为目标开启了研发计划，苏联三大设计局当时都参与到了竞标当中。
值得一提的是，苏联空军当时提出的条件是十分苛刻的，要求这款战机能够做到在处于超音速巡航的状态下依然能做到在高空中将敌方的巡航导弹拦截下来，这意味着在气动布局、蒙皮材料及发动机等方面都要攻克很大的技术难关，最终T4的方案被苏联军方予以认可。
没多长时间，第一架T4原型机就被研制成功，首次试飞之后，苏联的军方对它进行高度肯定，西方国家也对此予以高度关注。T4的结构造型看上去和超音速运输机图-144非常相近，因为它具备双三角形下单翼，还采取了无平尾布局，放眼望去，机身不是一般的长。
因为T4的机体十分庞大，还要满足超音速飞行的技术需求，设计局对此又反复对动力系统进行了完善，最终研制出新型РД-36-41发动机，它堪称是当时那个年代全球推力性能最出色的航空喷气发动机。
因为T4是实验机型，设计局又在原型机上进行了许多技术试验，在航电设备方面体现的尤为明显，因此T4的自动化程度很高。操作这架飞机的机组人员只需要一名飞行员和一名操作员，不过T4的武器配备工作一直进展缓慢。
虽然研制T4的进程是很顺利的，可是测试与完善工作却几经波折，甚至出现了中止流产的情况。苏联国内复杂的政治情况，加之外界源源不断的干扰，让外界并没有完全看到T4的优秀成果。但不管怎样说，T4的速度性能并不让人失望，它曾刷新过战略轰炸机速度领域的世界纪录。
