弓箭是冷兵器作战最有力的远程投射武器。提到这个，大家可能都会想起很多经典场面。
《三国演义》中吕布辕门射戟，百步开外一箭射中方天画戟的小枝。关羽战长沙，黄忠在运动中一箭射中关羽头盔的红缨，当场震慑住关羽。黄忠射箭的难度远高于吕布，对射手的稳定度和快速瞄准能力要求都非常高。
射艺是评判古代武将武艺的核心标准。那么射术的评判标准有哪些呢？是精准呢，还是力度呢？
一、神箭手的标准，力度与准度兼备
我们头一个要说的，就是西汉名将李广。李广出身陇西李氏，世代将门，据《史记》载：这位传奇将军“为人长，猿臂，其善射亦天性也，虽其子孙他人学者，莫能及广。”
李广平时特别喜欢“射阔狭以饮，专以射为戏。”长期浸淫于射箭，他不论臂力还是射箭准度都非常惊人。一次他出猎，见草中卧着一只猛虎，大惊之下急忙引弓射之，箭镞深深射进石中，可见其惊人的力量。唐人卢纶这段轶事赞不绝口，作诗颂之：林暗草惊风，将军夜引弓，平明寻白羽，没在石棱中。
当然李广不单靠此事扬名立万。最能体现他神奇射艺的，是与匈奴射雕者的对射之战。
汉朝中贵人带着数十骑兵与匈奴射雕者三人遭遇，双方对射，结果汉骑几乎全被射雕者射杀。
射雕者大概是匈奴军中射术极为厉害的一位侦察兵，三人射杀数十人，技艺着实不俗。
李广带百余骑兵去报仇，追上射雕者后，李广命部下散开，独力与三人对射，结果射杀其中二人，生俘那名箭艺超强的射雕者。
李广射箭讲究箭不虚发，不到十成把握决不出手，是以近战搏杀和射猎中经常受伤。一次他遇见一只真虎，他在超近距离上射虎，结果虎跳起来伤到李广，虽然最终还是被射杀，但也让李广险些丧命。
李广的射术给后世留下光辉的参照，不少人效仿李广，把射虎作为神射手的重要考验。
北周十二大将军之一李远，校猎时见草丛中一石，误以为伏兔，引弓射中，镞中石达寸余深，周太祖宇文泰赐书叹曰赐：“昔李将军广亲有此事，公今复尔，可谓世载其德。”
当然也有模仿不成反而贻笑大方的。唐人裴旻善射，唯恐世人不知，经常去射虎，有一次射中三十只虎在山下休息，一位山间老人说：“这是彪不是虎，要想射虎再往山中去。”骄傲的裴旻马上到山中找虎，结果还真遇到一只老虎。然而还没等射，老虎先窜了过来，裴旻吓得打马而逃，弓箭都丢的不知何许，自此再也不射箭了。
二、古代军事考试：明朝没金朝标准高
李广箭术之强主要在于两部分，一是臂力极强，能挽硬弓；二是准度极高，能够保证高效的射中率。后世也把这两个标准作为训练和考评射士的依据。
金章宗承安二年（1197年）出台了一项规定，凡考进士者，年龄45岁以下的，必须进行射箭考试。“以六十步立垛，去射者十五步对立两竿，相去二十步，去地二丈，以绳横约之。射十箭中两箭，出绳下至垛者为中选。”
用绳子限制出箭高度，进而限制了箭体的飞行时间，若要射远，必须提高挽弓力度，用高射速保证远射程。这便巧妙地兼顾了力度与准度。
明太祖洪武六年（1373年），中书省、大都督府、御史台、六部议定的《教练军士律》规定：
“骑卒必善驰射枪刀，步兵必善弓弩枪。射以十二矢之半，远可到，近可中为程。远可到，将弁百六十步、军士百二十步；近可中，五十步。”
其标准比金代略低十步，一步即左右脚各前进一下，相当于我们现在所说的两步。据我军现行队列条令规定，单足行进一步步幅约75厘米，那么古代一步大约在1.5米左右。50步对应75米，这个距离比现代奥运会射箭项目的靶标距离70米略长，总体上来说一般体力的士卒经训练都可以射中靶标。
三、神箭手能一箭双雕
一般敢称神射手的，肯定要高于这个普通标准。北朝名将斛律光号称落雕都督，他曾经一箭射下一只大雕，因而被称赞是“射雕手”。
隋初名臣长孙晟更神奇，他有一次出使突厥，突厥人都爱骑射，他有心以绝艺镇慑突厥人，一箭射下两只争食的大雕。突厥王公贵人无不钦服。这种表现丝毫不逊色于《水浒传》的描述。
但大雕滞空高度究竟有多少难以确定，这两位神射手的含金量还难以用具体数字衡量。
宋朝名将岳飞力能挽三百斤硬弓（约相当于现在525斤），还可以左右开弓；清初名将费英东能挽十余石弓（约400多斤），北魏孝文帝少年时也是个指力极其强悍的好手，据《魏书》卷7《孝文帝纪》载：“少而善射，有膂力。年十余岁，能以指弹碎羊膊骨。及射禽兽，莫不随所志毙之。”
这指力不由让人联想起《倚天屠龙记》中西域少林派的大力金刚指，连骨头都能捏碎，射箭自然不成问题。
金朝人郭虾蟆则以超远距离射箭在《金史》中留下惊鸿一瞥。这位好汉名字起得相当销魂，射箭技术也十分惊艳。此人与西夏兵对战，距离敌阵二百余步（300多米），一箭射中敌将的颈部，登时射下马来；他又发一箭，洞穿一名士兵两只手掌，将其钉在树上。这么大的力度加准度，历史上是极其罕见的。
唐朝名将薛仁贵也有一些数据可以支撑其神射手的名声。他率兵进攻突厥时，唐高宗说：“古之善射，有穿七札者，卿且射五重。”有意考较一下他的真功夫，薛仁贵发一箭，洞穿五层甲，令高宗叹服。后来他率兵与敌作战，突厥骁骑数十人临阵挑战，薛仁贵援弓射死对方三人，吓得余人下马请降。唐军将士大为振奋，作歌曰：“将军三箭定天山，战士长歌入汉关。”成为一代佳话。
另外也有一些名声并不是很显著的将军，射箭技术也有独到之处。南朝梁名将昌义之射箭极准，临阵厮杀时但凡弯弓，从无失手，中者立毙。五代唐将陆思铎射箭力度极其凶悍，但凡射中人，箭矢便能洞穿胸口直射出腋，中箭者的感觉肯定极其酸爽。有北宋“良将第一”美称的曹彬，他的曾孙曹评也以善射著称，他和岳飞一样能左右开弓，并能在夜里把烛头射灭，这份眼力着实少见。
四、出邪招的射箭术
也有一些将军，虽然个人射术不怎么精湛，但剑走偏锋，也玩出不少花活儿。
唐中兴名将郭子仪研究一套集群射击的战术，集群射击只需要士兵具备一般的射箭技术即可，通过大面积覆盖性杀伤，弥补个人技术的不足。
郭子仪与安史叛军大战于卫州，他选善射军士三千人伏于营壁内，然后出阵诈败退回，引诱叛军进入埋伏圈，唐军伏兵一时万箭齐发，据《旧唐书》载：“（唐军）伏发，注射如雨。贼震骇……”这场恐怖的射击对叛军造成四万人的巨大伤亡，导致安庆绪部叛军当场崩溃。
宋朝陕县有个叫宋炎的人，颇好射箭，技艺也十分高超。金军围攻陕州，他在城上射死数百金兵。但这位壮士显然认识到拉弓射敌显然太费力气，效率不够高，于是在箭上喂了毒药，这么一来，一战射死金兵千余人。这个战绩令苏联英雄狙击手瓦西里都望洋兴叹，可谓是冷兵器时代的传奇。
