冷战胜利后，美国的自信达到顶峰，认为可以天下一统。但“9·11”和“反恐战争”以及2008年的金融危机，都沉重打击着美国的自信。与其形成对比的是，俄罗斯等大国在这20年间去发展得很好，这让靠着巧取豪夺发展起来的美国深感不安。于是，信奉“丛林法则”的美国又决定重回“大国竞争”。然而，新冠肺炎疫情，却再次打击了美国的心理防线。美国竟然成为防疫最差国，两党纷争与民族矛盾不断激化，各方缺乏团结应对大事件的智慧与品质，特朗普政府的国家治理能力在疫情“大考”面前不堪一击。
令许多人都没有想到的是，就连白宫这样戒备森严，人人都需要进行严格检测的地方竟然也“沦陷”了。据《纽约时报》10月2日报道，美国总统特朗普通过社交软件公开承认自己与妻子的新冠肺炎检测结果呈阳性，并已接受治疗。此前，特朗始终在淡化新冠病毒的威胁。但得知自己感染新冠后，特朗普对自己的健康却十分警惕和担忧，他不断向身边的人寻问自己是否会死。作为美国元首，特朗普恢复健康虽然是大概率的事情，但这次他显然是害怕了，毕竟新冠疫情并非“大号的流感”，况且还有20多万美国人因此丧生。而就在特朗普被曝出感染病毒的敏感时刻，美军两架被称为“末日军机”的E-68“水星”指挥通信机深夜紧急升空，并引发了外界的广泛关注。
据美国防务新闻网站报道称，当晚有两架E-68“水星”指挥通信机深夜升空分别前往美国东海岸与西海岸执行任务，而这两架飞机起飞的时间，“恰巧”和特朗普公开承认自己确诊新冠的时间几乎一致。有媒体指出，这两架军机或许是为防止特朗普可能无法正常履职，而总统权力尚未完成交接的情况下，“竞争对手”发动可能的袭击。不过，五角大楼很快做出回应称，这两架军机是例行性飞行演练，只是时间上的“巧合”罢了。五角大楼的官员还指出，美军E-68“水星”指挥通信机在过去两个月一直在进行高强度的飞行训练，这是为了保证美军在战时通信体系完备，这与总统是否感染新冠肺炎没有关系。然而，由于时间节点敏感和该机型的特殊性，五角大楼的解释似乎仍无法打消外界的疑虑。
俄罗斯媒体分析称，E-68“水星”指挥通信机是美军EC-135型指挥通信机的“继任者”，而E-135正是美军在冷战时期装备的第一代“末日军机”。E-68虽然名为“指挥通信机”，但其真实身份是在核战爆发时指挥美军进行核打击的指挥终端，拥有控制美军所有海、陆、空三军战略核力量的权限。美情报人员表示，这架飞机看似其貌不扬，但却拥有“毁天灭地”的权限，并暗示这架飞机可“毁灭人类文明的能力”。不过，很多军事专家都将E-68“水星”指挥通信机此次飞行任务视为美国展示核威慑，防止“竞争对手”趁机发动袭击的防御行为，而非准备发动核战争中。
值得一提的是，五角大楼还表示，有“竞争对手”在刻意渲染美国威胁论，因为E-68“水星”只是进行例行性训练，与特朗普总统的健康状况无关。有分析指出，2020年的美国的大选年，赢得连任是特朗普的首要目标。特朗普大肆鼓吹“美国优先”，原本是他寻求连任的资本，但“从天而降”的疫情，使美国经济受到重创，国家实力进一步下滑。而对于一个民调满意度基本维持在三四成的总统而言，要想争取和扩大选民支持，只能依靠一些非常规的手段来转移民众视线。事实上，他十分自负和傲慢，此前很多国家政要在得知其患上新冠肺炎后纷纷表示慰问，但至今尚未看到他做出任何回应。可见，他根本就没有做大国元首的胸怀和潜质，更别提天下一统了！
