历史上没有闹钟的时候，人类是怎样知道当时的准确时间的呢？ 在世界上中国是最早发明历法的国家之一，它的历史可以追溯的远古时期。中国历法的由来远古的人类对于时间的认识是逐步形成的。早年的人类对于时间的概念还没有那么明显，大家不过是随着大自然规律，日出而作，日落而息。某天，有一个智者，仰望星空，他开始发现原来天象的变化是有规律的，于是就把它刻画下来，这或许这就是历法的雏形。随着人类的进步，生产力的提高，人们在生活耕种时，开始意识到了节令的重要。到了商代祖乙在位时期，计时工具出现了，相传是一个叫万年发明的。他先依据地上树影的移动规律，设计一个测日影计天时的“日晷仪“，可是问题出现了，如果没有太阳，就无法准确的测量了。后来有规律的滴水声又启发了他的灵感，设计了一个五层的漏壶，利用漏水的方法来计时。这么一来，不管天气阴晴，都可以正确地掌握时间。有了计时的工具，万年更加用心的观察天时节令的变化。经过长期的归纳，他发现，每隔三百六十多天，天时的长短就会重覆一次。后来万年就带着自制的日晷仪及水漏壶去觐见商王祖乙，祖乙把万年留下，在天坛前盖起日晷台、漏壶亭，万年得以专心致志的研究时令。发现了：日出日落三百六，周而复始从头来。草木荣枯分四时，一岁月有十二月。商。
