明朝皇帝可能是历史上被黑的最多的皇帝了。
汉朝有文景之治，唐朝有贞观之治、开元盛世，宋代以商品经济和尊重文人而留名于世，清代亦因康雍乾三代的励精图治而给后人留了个比较好的印象。但是似乎一提到明代的皇帝，很多人就很难有什么好的印象。实际上，这并不是因为明代皇帝相较于前后朝的皇帝更昏庸，而是说，他们鲜明的个性特征给了后人以负面的形象。
一、朱元璋——“我最恨你们跟我谈出身！”
莫名其妙就成了鞋拔子脸
历史上出身“不好”的皇帝也不在少数，比如做过泗水亭长的刘邦，实际上在造反之前就是个乡间混混。但是人家运气好，他起义之前，恰好有个出身还不如他的带头大哥——陈胜、吴广，并且大哥还说了句流传千古并且极其具有造反合法性的名言——“王侯将相宁有种乎？”因此，尽管刘邦的出身不如项羽，但是在那个传统贵族势力逐渐式微时代，真的可以印证了司马迁所说的那句话：“当其奋发其所为天下雄，安在无土不王”（有能力的人就能称王）。
陈道明饰演的刘邦
所以，按理说朱元璋并不缺少历史中的榜样，并且环顾当时的同盟伙伴兼敌对势力，他们的出身也好不到哪里去。譬如陈友谅只是个渔民，而张士诚只是个盐商。如果这样看的话，老朱的心里或许会好受很多。然而农民兼职乞丐兼职和尚兼职皇帝的朱元璋并不这么想，当上皇帝的他想给自己找个比较光彩的祖宗。
苏州人一直感念张士诚
他先是把目标瞄准到了宋代大儒朱熹的身上，然而宋代离明代实在是太近了，族谱脉络过于清晰，实在是搭不上线，老朱也只好作罢。因此，现在摆明了自己的出身没什么讲究，那么就得从自己的创业经历着手，进行适度的美化和修改，并且对自己当乞丐和和尚的那段经历十分地不愿意回顾。
朱熹
这里有一个故事或许可以表现出老朱强烈的自尊心。据说有一个大臣写了篇拍朱元璋马屁的奏折，而老朱看了之后却大发雷霆并立刻要求把写奏折的官员杀了。这是什么原因呢？原来是因为奏折中写了两句话：“光天圣人，以身作则”。这句话的本意是：朱元璋是天生的圣人，并且以身作则带领着我们打下了江山。然而老朱看到这句话却不是这么想的，他想的是：光是什么意思呢？光头吗？讽刺我当过和尚？以身作则，则是什么，则就是贼啊（古语贼则同音），意思是说我之前干过强盗？
胡军扮演的朱元璋
很明显，朱元璋想得过多了，他的自尊心也太强了。
二、朱允炆——“姿势水平要漂亮，不许作弊！”
从军事、政治和经济实力上来看，朱棣无论如何都是没办法跟他侄子抗争的。然而朱允炆是一个崇尚儒家学说并且死要面子的人，面对耍无赖加装疯的朱棣，朱允炆好好的优势地位在四年之间瞬间沦丧。
徐峥扮演的朱允炆
此外，朱允炆还是个很强调要用正式手段解决造反问题的皇帝，这直接导致了他在局部战场的失败。
三、朱棣——“我爹真的是想让我当皇帝，我不是叛逆！”
和他爹一样，朱棣的出身也好不到哪去，到目前为止，朱棣的生母尚无法清晰地知道。可以明确的一点是，他肯定不是马皇后的亲生儿子。此外，朱棣自打做了皇帝之后，其一辈子都处在“合法性危机”之中，这使得他必须做出超过朱允炆乃至朱元璋的业绩，才可以证明他能够当皇帝。如郑和下西洋，修永乐大典。迁都北京，天子守国门等，都显示出朱棣急切地需要建立其政权合法性。其对宦官（东厂）的重用，也是因为他严重不信任那帮崇尚道统的官僚集团的牵制。
朱棣像
四、朱高炽——“能不能别提我爹和身材问题？”
朱高炽实在是个憋屈的太子。从身体素质来看，长得太胖且有点小儿麻痹，无论如何都不具有君王之相。而他老爹朱棣在靖难之役时对朱高煦的那句：“勉之，世子多疾”更是重重地给大儿子的心中捅了一刀。太子监国20多年中，太子之位险些不保，更是被自己的弟弟阴谋暗算和自己的老爹百般折磨。因此，朱高炽当了皇帝之后，相较于他爹，他显得更加仁慈，但是很可惜的是，可能是之前被老爹和老弟折磨时间过长，他继位一年就去世了。
梁冠华扮演的朱高炽
五、朱瞻基——“能不能别提养蟋蟀的事！”
明宣宗是看不起他爹的，这是个大家都知道的事实。此外，他爹的死是不是他策划的，到今天也是个疑案。但是无论如何，朱瞻基和他爹共同开启了明代少有的治世——仁宣之治。从勤政的角度看，朱瞻基不如他爷爷，更不如朱元璋，但从国家治理的角度看，他则显然比他的爷爷和太爷爷更有智慧，极大促进了经济的发展。然而，人活于世，难道就没有毛病吗？朱瞻基当然也有，只是这个毛病在今天看来确实算不上什么，但在当时他这么一个少有的爱好却遭受到大家的吐槽。因为他爱养蟋蟀，所以被大家讥讽为“促织天子”，更有臣子向他论述了养蟋蟀与败亡国家之间的因果关系。说实话，我实在是不太能理解他为什么那么爱养蟋蟀，生活对他来说太难以理解了。当然，他这辈子最让后人难以理解的事情莫过于设立内书堂教宦官读书，这为明英宗时期的太监乱政埋下隐患。
朱亚文扮演的朱瞻基
