大颠和尚，生于唐开元末年，大历年间与药山惟俨一同在西山师事惠照禅师，后来又参谒石头希迁，贞元六年，大颠和尚回到潮阳，开辟牛岩，第二年，又创立灵山寺，卒于长庆四年，享年93岁。著有《心经》、《金刚经》释义。
大颠和尚和韩愈
唐长庆十四年(公元824年)，大颠和尚临终前，召集全寺僧众门徒，语重心长地告诉大家:"老衲学佛行道六十年，苦心修行，命寿已满，羽化之后，宜将形骸筑石塔封藏……"他告诫弟子不必落泪，又密嘱心腹弟子未来之事。各种后事安排停当，便择于三月十四日吉辰，沐浴更衣，无疾和颜端坐圆寂，享寿九十有三岁。
最具传奇色彩的是大颠和尚的墓塔。大颠和尚圆寂后，门人仿照印度高僧埋藏舍利的“翠 堵波’，于寺后建了一座金石砌成的钟型墓塔，塔座边沿刻着莲花瓣纹饰，壁肚配上飞龙走兽及花卉摘锦的图案，郑重地将祖师肉身端藏塔内，塔门刻上"唐大颠祖师塔"字样。
唐大颠祖师塔
据《灵山正弘集》、《潮阳县志》等志乘记载：大颠和尚三年后，门人三平禅师遵先师遗嘱，择吉日开启墓塔，只见祖师肉身端坐如生，而且头发和指甲都增长了，还散发一股奇异的香味，门徒十分恭敬地将塔门重新封上。
转眼到唐朝末年，门徒又遵遗嘱开启塔门，发现大颠祖师肉身已化，塔内仅存一个金盆，清水中浸着一个鲜活的舌头。这三寸不烂之舌岂不是大颠和尚苦口婆心地开示传法之利器么?门徒众人顿悟先师诲人不倦之意，又虔诚地将塔门封妥，井称此塔为“瘗舌塔”。
相传第三次开塔是宋朝至道(995年)年间，大颠和尚祖师已圆寂—百七十多年了。当时见塔内仅有古镜一面，大颠和尚的过往影像映现宝镜之中。僧众十分惊异，又虔诚恭敬地将塔密封。从此，唐大颠祖师塔便被称为“舌镜塔”一直沿称至今。
拔木坞
据方志记载，后来又有一位地方官不相信古墓塔三启三现的传说，便决定以官方的名义四次开塔验证，怎知才有此念，顿时晴天霹雳，雷电交加，飞沙走石，吓得这位官员魂飞魄散，不敢动工。从此后，没人再提开塔之事了。北宋政和(1111--1118年)年间，宋徽宗还追谥大颠祖师为“善慧”禅师，改赐大颠祖师塔为“慈慧祖师之塔”。
这些真假难辨的历史记载以及现在保护完好的唐代大颠和尚祖师塔充分展示了“舌镜塔”的历史文物价值，它作为全国较为罕见的唐代钟型墓塔，探具研究价值而被列为广东省文物保护单位之一，与“留衣亭”并称为“道迹贤踪’的标志；又与“拔木坞”、“写经台’、“开善藏”、“祝圣碑”、“白石槽”、“千枞果”并称为灵山八景。每一景观以其神奇传说启迪游人香客的遐思而令人流连忘返。
