两千多年前的大泽乡，一个叫陈胜的人喊出了这样一句话："王侯将相，宁有种乎！"
从此，一批又一批不甘命运的所谓"底层人士"，开启了对命运的挑战。他们以乱世为契机，白手起家，拼了命的往上爬。然而，大多数人都倒在了路上，只有少数人走到了最后，横扫群雄，鼎定天下，成为一代开国帝王。
在中国历史上，有三位白手起家的帝王，最为著名。他们分别是，西汉开国皇帝汉高祖刘邦、东汉开国皇帝汉光武帝刘秀以及明朝的开国皇帝，明太祖朱元璋。
汉高祖刘邦，原本是沛县的一个只能管十里地的小亭长，岌岌无名，无才无德。如果不是因为这个亭长的身份，他就是一个不学无术的"混混"。但是，谁能想到，在秦末乱世，这位已经年近五十的"老混混"，短短几年时间便成长为楚霸王项羽的"一生之敌"，并击而败之，最终取得了天下，成为中国历史上最为强大王朝的开国之君。
汉光武帝刘秀，一个在南阳种地的农民，虽说顶着皇族后裔的名头，但却名不副实，一介布衣。但在那新朝乱世，他却成为了最为耀眼的明星，得陇望蜀，横扫天下，开创东汉王朝，再续汉室基业，成为一代中心之主。
明太祖朱元璋，三人中起点最低的一个，刘邦好歹也是沛县的亭长，起兵时也有着沛县那群人辅助，一开始便拥有了自己的班底。而刘秀这个皇族后裔的名头，怎么说也是一个优势，而且还有个名望很高的大哥，两兄弟在南阳颇有号召力。
只有朱元璋，一无所有。其出身于一个贫苦农民的家庭，没钱上学读书，只能给人家放牛，可以说连做混混的资格都没有。甚至于后来父母死后，朱元璋都没钱给他们买棺材，更没地安葬他们。在那个乱世，为了吃口饭，朱元璋只能跑到庙里去当和尚，云游化缘，乞讨为生。
可谁能想到，就是这样一个乞丐和尚，终结了元朝，并将蒙古人赶出了中原，重新建立起汉家王朝，成为了明朝的开国之君。
这三人，每一位都堪称一代传奇！而他们如果撇开际遇、人情这些外在因素，单论个人的优秀程度，东汉开国皇帝，汉光武帝刘秀无疑是最为优秀的一个！
无论文武智谋，刘秀都要强于另外两人，毛主席都曾评价他是最有学问、最会打仗、最会用人的皇帝。
咱们不难发现，这三人在打天下过程中，都是有着众多人才辅政。比如刘邦文有萧何，武有韩信，谋有张良。他自己曾说过："夫运筹帷幄之中,决胜千里之外,吾不如子房；镇国家,抚百姓,给饷馈,不绝粮道,吾不如萧何；连百万之众,战必胜,攻必取,吾不如韩信.三者皆人杰,吾能用之,此所以取天下者也！"
朱元璋也有徐达常遇春为其攻城拔寨，刘伯温李善长为其运筹帷幄。至于刘秀，同样也有云台二十八将，以及伏波将军马援这样一大批人才。
但与前面两位不同的是，刘秀的个人能力绝对不比他手底下这些人差，甚至于说还要强于他们，他绝对是那个时代才是当时最优秀的将军。如果不是因为皇帝这个身份，武庙十哲，定有他的位置。
在他还没当上主公的时候，可以说是战绩显赫，特别是昆阳一战，新朝号称百万大军的主力覆灭于昆阳城下，三辅震动，新莽政权土崩瓦解，刘秀是首功。
昆阳之战，刘秀所在的绿林军仅仅九千人驻守在昆阳，而王莽的新军却有四十二万大军直扑而来。兵力对比如此悬殊，众将都认为敌人兵力强大，昆阳孤城难以抵御，不如放弃昆阳退守荆州。刘秀却以"合兵尚能取胜、分散势难保全"为理由，说服众将固守昆阳，自己则亲自率领十三骑出城去求援。
虽然刘秀带回数万援兵，但事实上，敌我力量依旧悬殊，可是刘秀丝毫不怯，亲自三千敢死队，冲入敌阵，直击敌人指挥中心，杀死新军主将王寻。而王莽军失去主将，群龙无首，军心大乱，刘秀带领绿林军趁势掩杀，王莽军就此溃败。这一战，身为偏将军的刘秀一战而天下闻名。
此战之功，不输于项羽之彭城，谢玄之淝水，刘秀绝对算得上是一代名将。
相较而言，刘邦无疑是最差的了，因为人家朱元璋好歹军旅出身，能成为郭子兴的女婿，军功必不可少。而刘邦当初彭城一战，他刘邦手底下有着56万的诸侯联军，可是却被项羽以三万人马给击溃，近乎全军覆没，连父亲和妻儿都成为项羽的俘虏。
不得不说，刘邦实在是不适合打仗！
在治国理政方面，刘秀的"光武中兴"无疑是三人之中成果最大的一个。
而且最为重要的一点，刘秀并没有像刘邦朱元璋那样，在坐稳天下后，通过残害开国功臣来巩固其政权。刘秀善待功臣，分封三百六十多位功臣为列侯，给予他们尊崇的地位，只解其兵权。并且招揽大批文吏入朝。
正所谓，文能提笔安天下，武能上马定乾坤，也就是指的刘秀这样的人吧！
