赞美你，拉，你使生命从昏睡中苏醒！你上升，照耀，显示你光辉的形象，千万年过去了，我们不能一一清数，千万年将到来，你光照万年！
—— 古埃及《亡灵书·赞美太阳神拉》
孟卡拉建成吉萨三大金字塔中最后也是最小的一座后，他的儿子舍普塞斯卡夫停止金字塔建设，重新以马斯塔巴为坟墓。研究认为金字塔本来是太阳神崇拜的一个标志，金字塔的尖锥形状代表了光芒四射的太阳神——拉神，金字塔建设代表太阳神崇拜的兴起，太阳神拉的主城赫利奥波利斯城的祭司集团成为一股强大新兴势力，舍普塞斯卡夫改修建马斯塔巴的做法可能是对太阳神祭司集团的抵制，因为当时他的王权受到他们的威胁。
舍普塞斯卡夫在位仅 4 年就因不知名的原因死去，他也是第四王朝的最后一位国王。当时埃及有流传预言称第四王朝将被一个来自太阳神殿的王室取代，这个预言将未来王朝的统治者视为太阳神之子，表明太阳神祭司集团在与王权斗争中显出优势。第五王朝开朝君主、自称是拉神之子的乌舍尔卡弗，在太阳神祭司集团的支持下僭取了王位。为了平稳过渡，他娶了前王室成员肯特卡维斯为妻。靠太阳神庙势力扶持上位的乌舍尔卡弗自然不忘本，太阳神拉成为埃及的国神，埃及国王自称“拉之子”，以神权为名推行专制，从他以后第五、第六王朝的诸王都大肆兴建太阳神庙，并大量向太阳神庙捐赠土地和财物。
方尖碑
乌舍尔卡弗改进太阳神庙的建设，各太阳神庙环绕着露天庭院建造，中间竖立着“奥贝里斯克”（obelisk），这是世界上最早的方尖碑。方尖碑是古埃及崇拜太阳神的纪念碑，碑身用整块花岗岩雕凿而成，刻有浮雕及象形文字，碑的尖端呈圆锥形，形似金字塔尖，镀以金、铜或金银合金等贵金属，在太阳的照射下闪闪发光，象征着太阳发出的光芒。此外，方尖碑还是埃及神庙中最重要的计时器，古埃及人根据方尖石塔的阴影观察太阳变化，将一天分为中午前和中午后，并进一步划分出若干个小时，同时通过一年中阴影的变化得出一年中白天时间最长和白天时间最短的一天分别是什么时候。
被运到巴黎协和广场的古埃及方尖碑
崇拜月神的苏美尔人通过观察月亮发明了最早的阴历，而崇拜太阳的古埃及人则通过观察太阳发明了最早的阳历。古埃及的阳历是从阴历发展而来，由于月亮的阴晴圆缺更便于观察，所以古埃及人最初也和两河流域一样使用基于月亮运行周期而制定的阴历，不过和两河流域以日落时西方的新月作为每月的开始不同，崇拜太阳的埃及人是以日出时东方的新月作为每月的开始。通过对日出天象和尼罗河河水上涨周期的长期观察，古埃及人发现每年大约在 6 月 15 日，也就是尼罗河泛滥潮头到达孟菲斯的那一天，太阳和下埃及天狼星同时处在地平线上，古埃及把这一天定为一年的开始。古埃及人将一年分为泛滥、播种和收割 3个季节，每一季节各 4 个月，共 12 个月，每月分成 3 旬，每旬各 10 天，岁末还剩 5 天称“闰日”，依次作为冥神奥西里斯、鹰神荷鲁斯、风暴之神塞特、生育女神伊西斯与死亡女神奈芙提斯的庆典。
为了使新历法更有效，他们还把天球细化为 36 个部分，即黄道 12 宫的 10 度，其中每一个 10 度都标志着一旬的开始，每旬的开始用在黄昏时分升起的特殊恒星或星团来确定，并通过设定“天狼星年”（即后来的闰年）将一年精准到365.2507 日。这种新历法是以地球绕太阳公转的运动周期为基础而制定的阳历，和现行的阳历（公历）相比有四分之一天的误差，我们今天使用的阳历就由此发展而来。
对太阳神拉的崇拜的日益兴盛，最终使太阳神取得众神中至高无上的地位，原本埃及保护神奥西里斯和荷鲁斯父子也开始与太阳神拉的形象结合起来，形成拉—奥西里斯—荷鲁斯的组合。拉代表日光，冥王奥西里斯代表拉死后在冥界现身，荷鲁斯代表日出，最终形成古埃及的三位一体：圣父奥西里斯、圣子荷鲁斯、圣灵拉。
古埃及壁画 拉神与荷鲁斯神合为一体，组成头顶太阳的拉—荷鲁斯。
古埃及王权也和太阳神结合起来，国王是太阳神之子，他在世是拉神在人间的代理人和化身，死后也将与太阳神合一。王权在埃及被神化，国王是神意的代言人，为神圣不可侵犯的最高统治者。在国王面前，所有文武百官都必须高唱赞歌，拜倒在地，只有最亲密大臣才能进一步亲吻国王脚前的尘土，在一位驸马的墓志铭中[1]就大肆炫耀他亲吻过国王的脚，大臣们都以挨过国王的巴掌为莫大的光荣。这种将拉神和国王结合的君权神授说无疑加强了国王的专制统治，但同样也大大提高了拉神祭司的地位，拉神祭司们开始拥有巨大的权力，在第三、第四王朝时期，宰相的职务基本都由王子担任，但是从第五王朝开始，竟然没有一个王子担任，反而大都是来自拉神殿的祭司，拉神集团快速发展成王室之外的最强大势力。
[1] 从第三王朝开始，许多大臣的坟墓墙壁上或墓碑上刻有墓主生平事迹的简单铭文，不过这算不上文学创作。目前所发现最早的人物传记作品是第三王朝末、第四王朝初的大臣梅腾所留下的《梅腾自传铬文》，这部传记加入叙事成分，将简单的铭文变为长篇的自传，生动描述了大臣梅腾飞黄腾达的一生。以后埃及的权贵纷纷在坟墓中留下长篇幅的自传铭文，成为现今研究古埃及历史的重要史料。
