什么样的骗子都有，但是敢骗皇上，而且三番五次的采用同一个套路的骗子不多，这事儿，唐德宗就摊上了。
建中年间，大唐发生了这样一件离奇的案件：有人冒充皇太后，且堂而皇之的住进了皇宫内院，后来被人识破，唐德宗居然让那伙儿骗子直接走人了，关键是，这样的诈骗先后发生了四次，每次都是将他们无罪释放，到底为什么呢？
这里的皇太后，指的是贞懿皇后，姓沈，是唐代宗的结发妻子，唐德宗的母亲，吴兴（今浙江湖州）人，出身望族，官宦世家。开元年间，以良家子（平民身份）入选东宫，被太子李亨赐给他的儿子（唐玄宗的皇长孙）李俶（后改名李豫），没多久，生下一儿子李适，也就是后来的唐德宗，而这个时候的李豫，也不过15岁而已。
十三年后，安史之乱爆发，叛军攻占洛阳后，兵锋直指长安。唐玄宗这个时候干了一件挺不地道的事儿，白天还和臣工讨论平叛事宜，第二天凌晨就悄悄的逃跑了，跑的时候，只带了太子李亨还有几个皇孙及嫔妃，之所以没有通知别人，是怕引起恐慌，把路堵了，他就没地儿去了。
沈氏没搭上末班车，只得待在宫里。当叛军攻陷长安后，她和其他的嫔妃、宫女等被集体押解到东都掖庭。
李豫则追随他父亲李亨星夜兼程奔赴灵武，然后李豫被任命为天下兵马元帅，随同郭子仪等讨伐叛军，并且很快夺回洛阳，李豫夫妻得以团聚。
《旧唐书》：见之，留于宫中，方经略北征，未暇迎归长安。
也就是说收复洛阳后，李豫并没有把这位结发妻子送回长安，而是选择了继续北上，因为河北之地的叛军依然很嚣张。
但是没多久，史思明再次占领河洛之地，后来唐军打败史朝义，攻克洛阳，当李豫回来寻找沈氏的时候，已经找不见了。
这里其实有一个疑问，第一次攻占洛阳后，李豫为何不将沈氏送回长安城呢？要知道，那个时候虽然兵荒马乱，但是长安到洛阳一带已经肃清叛军，总比留在洛阳安全。
掖庭，唐朝时期是关押犯人女家属的地方，说白了，住在里面的女人都是一些奴婢，大名鼎鼎的上官婉儿就是在掖庭长大的。
安禄山的叛军攻占兴庆宫后，把里面的宫女、嫔妃全部押送到东都洛阳，如此长途跋涉，绝不是为了让她们千里迢迢的去打扫卫生的，其主要目的还是想通过这些女人，在精神层面上对唐王朝进行打击，而侍寝，就是其中一个重要手段。这个在后来的靖康之变、金国灭亡的时候都发生过。
至于沈氏有没有侍寝，史书没有记载，但是在这样一个大环境之下，李豫心里是有芥蒂的，母仪天下的皇后决不能被反贼玷污，或者说，当时的他还没有想好如何安置这位结发妻子。
李豫即位后，是为唐代宗，先后多次派出巡查人员，探访沈氏下落，都一无所获。或许李豫一直对沈氏存在愧疚心理，之后再没有加封皇后，他专宠独孤贵妃，虽是如此，直到她死后，才给了她一个名号：贞懿皇后。
唐代宗当政17年后驾崩，李适即位，是为唐德宗。
即位大典上，唐德宗又想起了母亲，诏书上说：
祖宗克配，园寝永终。而内朝虚位，阙问安之礼。
唐德宗心里苦楚的很，子欲孝而亲不在，何等的悲哀！但他坚信母亲仍在人间，于是派出了异母弟弟睦王李述为奉迎皇太后使团的团长，搜遍天下也要将他母亲找出来。
转眼到了第二年的二月份，终于传来好消息，沈氏有着落了！
群臣称贺，一时间皇宫内外忙的热火朝天，专候沈氏的到来。
母子相见的时刻到了，可是，虽说母子十几年没见面了，且娘儿俩分离的时候，李适不过十多岁，但是母亲长什么样，他还是记得的，眼前这个老太太显然是个骗子！
但思母心切的唐德宗并没有处罚眼前这个骗子。或许是受到了这种鼓励，先后有四个老太太到皇宫里“认亲”，但都被无罪释放。
唐德宗对母亲的思念转移到了母亲一方的亲属上，追赠沈氏的父亲沈易直为太师，沈介福为太傅，沈氏家族封爵上百人。后来又追赠外曾祖父沈琳为司徒，为沈氏家族建了5座祠堂，一应费用全由朝廷承担。
