当前，大多数手机使用的方式都是被动散热。通常，手机处理器的发热是通过将热量从处理器逐层传递到手机外壳或者屏幕，然后将手机处理器的热量散发到周围的环境（空气）中。值得注意的是，严格来说，手机内部只存在"导"热。仅当热量到达手机表面并通过人体或空气进行外部连接时，该过程的称为"散热"。
对于手机，特别是配备旗舰处理器的手机，几乎没有手机能够充分释放处理器的全频性能，同时又确保用户不会感到发烫。几乎每一代移动处理器的发布，制造商将宣称该处理器的功耗远低于上一代。然而，现实是处理器的性能得到了改善，并且各种APP的性能要求也有所提高。因此，性能和需求处于平等状态。
此外，在手机的被动散热的当前状况下，难以依靠自然热量来散发来自处理器的所有热量而不使手机变得非常热。特别是夏季的高温将进一步抑制散热效果。因此，为了避免处理器温度过高，制造商在系统中增加了一个熟悉的功能：温控。
