据外媒SlashGear报道，一些洗消系统已获得美国食品和药物管理局（FDA）的紧急使用授权，以增加医疗工作者可用的N95口罩数量。这些口罩的明显短缺迫使配给，在许多情况下，重复使用使用过的口罩，去污系统旨在通过杀死口罩的任何病原体来改善这种情况。一项新研究警告说，其中一些系统实际上是在破坏口罩。
与纸质口罩和可重复使用的织物口罩不同，N95口罩是医护人员在特别危险的程序中使用的--这些程序会使含有病毒颗粒的飞沫气化，然后可能被工人吸入。这些口罩对保护这些医护人员至关重要，但过去和现在在一些地方仍然供不应求。
这种短缺促使人们开发了不同的去污方法，旨在使这些典型的一次性口罩可以重复使用。马萨诸塞大学阿默斯特分校的一项新研究发现，虽然其中一些方法并没有对口罩的功能产生负面影响，但其他方法可能会对经过处理的N95口罩造成 “实质性损害”。
正如预期的那样，对口罩的损害会使其效果降低，使任何使用口罩的人都有感染的风险。研究主要作者Richard Peltier 解释说，这使工作人员在大流行期间处于非常不幸的境地。鉴于全球N95的短缺，临床医生面临着一个选择：戴着一个使用过的、可能被感染的呼吸器，或者戴着一个经过净化处理的呼吸器，这可能会影响呼吸器的完整性。
研究发现，使用高浓度的气体等离子体过氧化氢和紫外线杀菌照射会随着时间的推移而损害这些口罩的功能，而用汽化过氧化氢处理达10次和用短效gpHP处理达5次的口罩则能以原来的水平过滤颗粒。还有一些其他的去污系统也在使用，但尚未研究其对口罩的潜在损害。
