慈化镇的历史名人 普庵禅师（1115-1169年），北宋袁州府宜春县石里乡太平里（今江西宜春市袁州区慈化镇余坊村）人，宋徽宗政和五年（1115年）出生，俗姓余、字印肃。二十岁礼寿隆贤和尚出家，二十八岁受甘露大戒于袁州开元寺，九年后入湘访沩山牧庵忠禅师开悟，绍承禅宗临济之法系。1166年乡人请他主持原南泉山上的慈化院，并筹建慈化寺。孝宗乾道五年（1169年）跏跌而逝，时年五十五岁。普庵禅师于宋绍兴二十三年（1153年）主持慈化院，宋孝宗乾道二年（1166年）创建慈化寺。1166年，普庵以原寺所处“地气索莫”难成气候，决定另择新址重建梵宇，一日来到南泉山，忽见一人身高八尺，红发披肩，苍髯掩口，普庵问：“尔何方神祗？那人道：“小神奉玉帝之旨，守护此地，候普庵僧五百年矣。普庵笑道：“贫僧正是普庵。于是普庵在南泉山开基兴工建寺，两年后寺成，今日慈化寺址便是800余年前之旧址。据说，普庵禅师得道开悟从《华严经》而来，当他读至“达本情亡，知心体合”时，遍体流汗，豁然大悟，曰：“我今亲契华严境界矣。元代大诗人虞集游慈化，感普庵阅《华严经》而开悟，吟道：“炉香满室雨垂帘，借得方床午睡酣，泉上老龙还记取，山翁曾此听华严。普庵禅师是一位具大神通力的禅。
