前言
美洲文明真正开始展现在世界的历史舞台之上，还是在近代西欧世界进行新航路开辟运动实现的。
按照时间来看的话，大概是在公元15末16世纪初期阶段，这个时间段正是西欧世界进行远洋航行、探索发现的关键时期，也正是哥伦布那种乌龙航海事件及其坚持自己一贯的地图思想，才会使得这个与世隔绝数万年的文明地区终于能够得此与世人相见，由此美洲地区的神秘面貌也逐渐展现在了世人面前。
美洲地区按照今天的地理概念来看以及历史上的殖民情况来看，所谓的拉丁美洲实际上就是指除了今天北美地区的美国和加拿大之外的地区。
因此，我们可以发现历史上的拉丁美洲面积还是相当广大的，这主要是因为在今天的南美洲地区的诸多国家以及北美洲地区的墨西哥，在近代西欧人的新航路开辟之后，逐渐沦为了采用拉丁语系的西班牙和葡萄牙的殖民统治当中，因此我们将今天的这些曾经受到两个国家殖民统治的地区成为拉丁美洲。
玛雅金字塔
而在美洲逐渐沦陷在西欧近代的殖民者势力之前，一直处于与外界世界隔绝，独自发展的美洲地区其实也是在按照人类的正常演进生活和发展着，并不是说如果他们始终与世界隔绝就会停止发展，一直处于一个固定的社会形态，这显然是不符合人类历史发展的特定规律的。
在美洲地区有两个主要的土著民族，他们分别是印第安人和爱斯基摩人，他们是创造早期美洲文明的核心群体。
爱斯基摩人，我想大家都很熟悉，可能最为常见的画面就是生活在北极冰屋里面的人群了。
不过本篇文章重点介绍的是美洲早期文明当中的重要代表玛雅文明，而玛雅文明实际上是由美洲另一大土著群体印第安人创造的。
玛雅人属于印第安人的一支，他们天生热情而又好客，虽然长期处于孤立的发展状态当中，但是他们能够勤勤恳恳，用自己的双手去创造出了辉煌的、足以青史留名的著名文化。
宫殿遗址
玛雅文明对于天文历法制定的精确性
印第安人作为美洲地区的土著民族，早在数万年前的亚洲还和美洲相连接时期就已经来到了美洲地区。那时候的亚洲能够通过陆路的方式直接来到美洲大陆，具体的陆上通道，就是在今天亚洲的东北部边疆地区与美洲地区的阿拉斯加之间，有一名为白令海峡的地区是有着陆上通道的。
因此，那时候就出现了一定规模的早期人种的迁移，亚洲北方地区的蒙古利亚人通过该陆上通道进入到了美洲地区。
这就使美洲地区早期印第安人的迁移路线以及进入方式，他们在来到了这个陌生的地区之后，开始了漫长的繁衍生息的生活。
一方面由于后来的地壳剧烈变动，使得亚洲和美洲地区唯一相连接的地区逐渐分裂之后，两个大洲也逐渐失去了联系。
由此，早期迁入美洲地区生活的蒙古利亚人，也就是后来的印第安人过上了封闭的、与世隔绝的原始生活。正是因为与外面世界隔绝，信息不通畅，使得早期印第安人的发展十分缓慢。
玛雅石柱
但是得益于美洲墨西哥地区有着良好的农耕环境，因此居住在此地的印第安人就获得了相较于其它自然环境比较恶劣地区更好的发展机会。
而居住在墨西哥地区的美洲土著民族正是后来印第安人的一个分支玛雅人。玛雅人早在公元前11世纪左右就已经进入了农耕文明，不过这一文明一持续就是千年之久，到了公元9世纪时期，玛雅人生活的地区还出现了早期城邦组织，国家的形成已经初具规模。
玛雅人在快速发展的过程当中，也充分发挥了他们自己的聪敏才智，处于农业种植的需要，他们对于天文和气候有着非常深厚的观察和理解。
当时玛雅人流行的是一种太阳历，这种历法和今天正式的历法在时间上非常接近，误差也没有超过1分钟。玛雅人将一年分为了18个月，每个月20天，虽然和今天的划分方式不同，但是这显示了玛雅人对于天文知识的深厚研究和理解。
不仅如此，玛雅人对于月球的运动轨迹、周期以及其他行星的运行也有了一定的研究。
祭祀台
玛雅人对于象形文字体系的构建
文字作为一个国家和文明的标识，其最早出现应当时作为一种文化或者文明的基本构成因素而出现的。然而在世界主要文明发源地当中，文字能够作为一种持续性的历史化符号，能够完整延续下来始终都是一个非常困难的事情。
比如两河流域文明的楔形文字、古印度的文字、古埃及的象形文字等等，这都是非常古老的历史符号，但是由于历史中的战乱，以及外族势力的入侵，使得它们的历史符号几乎走向了灭绝。
而中国古代文化虽然源远流长，却并没有因为历史上的战乱以及外族文明的入侵而断绝，因此我们也知道中华文明上下五千年，是世界上主要文明发源地的唯一完整的存在。
美洲地区的早期辉煌文化玛雅文化虽然在西欧人的殖民统治，特别是殖民屠杀最终也难逃灭亡的厄运，但是这也不能够掩盖玛雅人曾经创造出了如此辉煌，而又令人难以置信的灿烂文化。
玛雅图案
同样如此，文字在美洲早期文化体系当中也是至关重要的，比如玛雅人在逐渐形成之际的文化的同时，象征其历史发展重要标识的文字符号也同样是不可或缺的。
象形文字是玛雅人通行的一种历史符号，在长期的发展过程当中，玛雅人的象形文字已经有了比较完整的体系。比如在字形、字义、发音等方面都是有具体规定的，这是同玛雅人的生活习惯以及日常见识相适应的。
玛雅人早期的象形文字为他们带来了巨大的便利，同时也为他们带来了丰富的文化生活。比如玛雅人经常用自己或者动物的毛发制成用来书写文字的笔，在书写的内容上可谓丰富多彩。
像早期的诗歌、神话故事、天象图案，甚至玛雅人还有了自己的戏剧本、历史记载等等，这都成为了象形文字被用来记录玛雅人发展历史重要工具的明证。
值得庆幸的是，玛雅人的象形文字作品还能够流传到今天，虽然属于后人抄本，但是一定程度上能够帮助我们了解玛雅人早期象形文字的内涵和蕴意。
壁画
玛雅文明在早期建筑上的惊人技艺
玛雅人所创造的文化不仅仅于此，除了在天文还有语言文字方面取得了惊人的成就之外，在其擅长的宗教庙宇以及其他建筑方面同样也是为人类留下了叹为观止的作品。
在今天墨西哥东南部地区，也就是玛雅文化的中心，出现了许多大型的石碑和石柱，上面刻画着玛雅人留下的各种图案和象形文字。
这些巨石体积巨大，重量多达数十吨，很难想象玛雅人是怎么在上面进行刻画工作的。
与此同时，由于玛雅人早期都有着虔诚的原始宗教信仰，因此他们十分积极地将自己思想上的幻想神学人物或者东西，用自己的双手和工具展现在现实世界当中。
数量众多的神庙以及宫殿就是玛雅人惊人建筑艺术的典型代表，像位置大概在今天洪都拉斯的科潘城，不仅仅是玛雅文化中心所在，更是其辉煌的建筑艺术中心。
玛雅神庙
科潘分布着玛雅人早期建筑的诸多遗址，虽然在今天看来大多都是废墟，但是这在人类文明历史的演进中占据着不可替代的地位。
整个科潘宫殿和神庙遗址，尽管遭遇风雨的侵蚀以及早期殖民者的破坏，大致失去了其原有的面貌，但是其整体上的结构却还在保存着，这也显示了玛雅人那种严谨民族性格和做事风格。在科潘的重要宫殿和神庙主体建筑上，还有一条神秘的通道，这是由90多级的台阶组成的。
该条台阶通道举世闻名，充满了神秘的气息，在石阶上还遍布着玛雅人创造的象形文字。此外还有墨西哥境内的乌斯马尔玛雅建筑遗址，这里有一座非常典型的建筑，那就是金字塔式的，这在古埃及是经常出现的，在玛雅人的建筑艺术遗址上，我们能够看到玛雅人那种神秘、重要的宗教思想以及仪式。
此外在众多现存的玛雅人建制遗址上，还发现了许多神秘的壁画，虽然已经失去了原有的线条和颜色，但是也能够看出玛雅人的艺术成就还是非常高的。
玛雅人
评价
在数万年前的亚洲和美洲实际上是连接在一起的，但是由于大陆板块之间的运动，使得这两个超级大陆逐渐分离，最终形成了今天的亚洲和美洲。
而作为美洲地区的土著居民印第安人，在追根溯源之后，他们原来是来自于亚洲大陆北部地区的蒙古利亚人。
当初他们通过迁徙定居的方式，最终来到了美洲地区，并且也最终因为板块分离而永远地留在了一个封闭的大陆板块之上。而这一分裂就是数千年，乃至上万年之久。
玛雅人作为印第安人的一支，在美洲地区比较适合农业发展的墨西哥地区和中美洲地区定居了下来。
他们虽然创造的农耕文明非常早，大致在公元前11世纪左右就已经出现，但是由于美洲大陆的封闭性和孤立性，使得玛雅人早期创造的农业文明发展的十分缓慢。
直到近代的公元十几世纪，玛雅文明才作为一个辉煌文化的代名词出现，当然这也是因为西欧人对其发现的结果。
倘若没有近代西欧世界的新航路开辟运动，不能够保证美洲大陆不会被发现，但是起码也要推迟个数百年。玛雅人在外族势力的入侵之后，将其辉煌灿烂的文明，比如文字、建筑艺术以及天文历法等方面的杰出成就展现在了我们的眼前。只可惜近代殖民者对于玛雅人及其文明的残暴伤害，最终导致玛雅文明的终结。
参考文献：《波波乌尔夫》
