泰州首任商会会长是何许人也？他与徽商胡公是什么关系？ 商贾如云市井嚣，诘奸禁暴又轻徭；原知估榷关生计，记否前朝税务桥。这是清代金长福的《海陵竹枝词》，描述的是明清时期泰州商业发达、盛况空前的市井风貌，可见当时泰州作为承南启北的水陆要津、咽喉据郡，里下河盐粮集散地、商贾集聚的繁华景象。清末民初，首任姜堰商会会长丁福佑和徽商胡炳衡组建了商会、创办了新学，仗义行善、造福桑梓。据夏兆麐（字绍侯、号耐庵、地方文献专家、泰州人）《耐庵丛著》记载：丁楚玉是泰州姜堰镇人，他惊世之才，满腹经纶，一手锦绣文章，曾为桥头镇武状元刘荣庆、刘国庆兄弟家塾师，可惜他怀才不遇，输了官司，穷困潦倒，自惭一介书生，既未能安邦定国，又没能兴家立业，于是立下了“不打腰锣誓不归”的誓言，辗转乞讨，去了京城，深得某亲王的赏识，被荐为二品京官，封为太师少保，是雍正太子的老师。一天，某亲王请客，酒过半旬，出了一副对联：东当铺，西当铺，东西当铺当东西。上联一出，大家正面面相觑、目瞪口呆时，丁楚玉给出了下联：南通州，北通州，南北通州通南北。后来，丁楚玉告老还乡，衣锦荣归，在老家丁家巷内建了丁公祠。康熙皇帝为了奖励他教太子有功，也为了纪念他对出的名联，命朝廷出资在姜堰建了东当铺，西当铺，。
