天文学的距离单位光年是怎么计算出来的，经常说某个星球距离地球多少万光年？ 01什么是光年？光年，虽然带“年”字，但并不是一个“时间单位”，也不是一个“速度单位”，而是一个“长度单位”。光年的含义很简单：光传播1年的时间走过的距离。我们最喜欢用“米”做单位，那么：一光年等于多少米呢？已知光速 c=3×10^8m/s1年=365×24×60×60=31536000s所以1光年=c×1年=9.4608×10^15米对于人类来说，这是一个非常大的距离了。02为什么用光年来表示长的距离？光年对于人类在地球上使用来说，太大了！光速是宇宙中最快的速度，每秒钟可以绕地球7.5圈，更别说1年了。所以光年对于人类在地球上使用来说，太大了！但是，对于度量宇宙来说，光年这个单位其实并不大。恒星间的距离如果不以光年来计算，那就是一个天文数字！使用和描述都非常不方便。所以，人们在研究天文学时，都用光年作为距离单位。03天文单位除了光年，在天文研究中，还经常使用一个单位：天文单位。1个天文单位指的就是地球到太阳的距离，大约为1.5亿公里。用天文单位度量太阳系内部的距离，非常方便。
一光年等于多少公里呢？是如何定义的？ 在日常生活中我们衡量一个比较远的距离要用到公里这个单位。公里也叫作千米。比如某地到另外一个地方的距离是300公里。地球的半径是6371公里，地球赤道的周长大约是4万公里。在地球上公里作为距离单位已经足够用了。图示：在地球上最长的距离要数赤道后来随着人类的对宇宙的不断探索，逐渐知道了宇宙中天体之间的距离是非常大的。这就是我们为什么把一些特别大的数字称为“天文数字”的原因。距离地球最近的天体就是地球的卫星月球。月球到地球的距离是384000公里。这个距离足以绕地球赤道九圈半。月球距离地球已经非常远了，但是太阳距离地球更远。太阳到地球的距离大约是149000000公里。这个数字是不是读起来有些费劲了？简化一下，即1.49亿公里。在太阳系中，地球到太阳之间的距离还算是比较近的。位于海王星之外的冥王星到太阳的距离最远的时候大约是7400000000公里，即74亿公里。太阳系中天体之间的距离用公里表示，数字虽然很大，但是还能够表示。但是，后来人们发现宇宙中的其它恒星到地球的距离实在是太远了，再用公里来表示两者之间的距离将会显得非常困难。因此科学家就采用了另一种距离单位—光年。图示：光的传播速度是宇宙中最快的大家都知道，光在宇宙中的。
nm是什么长度单位？ 常用单位常用的长度单位有：公里{千米}(km)、分米(dm)、厘米(cm)、毫米(mm)、微米(μm)、纳米(nm)、皮米(pm)、飞米(fm)。（1）公里公里又称千米，是个长度单位，缩写为“km”，通常用于衡量两地之间的距离。其常用换算关系如下：1千米(公里)=1，000米(公尺)=100，000厘米(公分)=1，000，000毫米(公厘)；1.61公里=1英里。（2）米国际单位制的长度单位“米”(meter，metre)起源于法国。1790年5月由法国科学家组成的特别委员会，建议以通过巴黎的地球子午线全长的四千万分之一作为长度单位—米，1791年获法国国会批准。为了制造出表征米的量值的基准器，在法国天文学家捷梁布尔和密伸的领导下，于1792～1799年，对法国敦克尔克至西班牙的巴塞罗那进行了测量。1799年根据测量结果制成一根3.5毫米×25毫米短形截面的铂杆(platinum metre bar)，以此杆两端之间的距离定为1米，并交法国档案局保管，所以也称为“档案米”。这就是最早的米定义[3]。由于档案米的变形情况严重，于是，1872年放弃了“档案米”的米定义，而以铂依合金(90%的铂和10%的铱)制造的米原器作为长度的单位。米原器是根据“档案米”的长度制造的，当时共制出了31只，截面近似呈X形，把档案米的长度以两条宽度为6～8。
一光年的距离到底有多远？ 1光年的距离为9460730472580800米。光年是长度单位，是计量光在宇宙真空中沿直线传播了一年时间的距离的单位，一般被用于衡量天体间的时空距离，其字面意思是指光在宇宙真空中沿直线传播了一年时间的距离，为9460730472580800米，是由时间和光速计算出来的。“年”是时间单位，但“光年”虽有个“年”字却不是时间单位，而是天文学上一种计量天体时空距离的单位。宇宙中天体间的距离很远很远，如果采用我们日常使用的米、千米（公里）作计量单位，那计量天体距离的数字动辄十几位、几十位，很不方便。于是天文学家就创造了一种计量单位—光年，即光在真空中用去一年时间所走过的距离。距离=速度×时间，光速约为每秒30万千米（每秒299，792，458米），1光年为9460730472580800米。
