远在3000年前的商朝末期，孤竹国的的国君临终前，没有选大儿子伯夷接班，而是让老三叔齐继承国君之位。孤竹君死后，叔齐不愿乱了规矩，非要让位给伯夷。没想到伯夷也坚决不愿接受。兄弟俩推来让去无果，一商量，干脆俩人都撂了挑子，一起离开孤竹国远走他乡。
后来，伯夷和叔齐因反对武王伐纣，绝食而死。他们维护商朝的“正统”和纣王，在今天看来有点死脑筋。然而，不可否认的是，他们身上具有中华文明最可宝贵的一种美德，熠熠生辉。
伯夷叔齐
类似的事迹在先秦时代不算罕见。比如春秋时期，和孔子同时代的吴国公子季札也是这样，屡次辞让吴国的君位，后来实在无法推脱，他也逃走了，过起了隐士的生活。
自从秦始皇建立了皇权之后，世间争权夺利的斗争更为激烈，像伯夷、叔齐、季札这样的人越来越罕见，那种高贵的品德几乎沦为一种不可思议的传说。
罕见归罕见，后世的名士层出不穷，不乏品行高洁的真君子。
本文的故事发生在西汉，一位高官、列侯之子，死活不愿继承爵位和家业，非要让给兄弟。但他的行为却被人质疑。
汉宣帝神爵二年，八十二岁高龄的扶阳侯、前丞相韦贤去世了。韦贤是西汉年间鲁地有名的大儒，精研《诗经》、《尚书》等典籍，做过汉昭帝刘刘弗陵的老师，官至太子詹事、大鸿胪。
汉昭帝死后，韦贤支持权臣霍光废掉海昏侯刘贺、拥立汉宣帝刘询，被封为关内侯。汉宣帝尊崇这位德高望重的老者，后来又任命年过七旬的韦贤做丞相，晋封为扶阳侯，封邑七百户。韦家的子弟们也很争气，身居高位的大有人在。
韦贤在丞相任上五年，由于年老，主动请求退休，在家里过了几年安闲的时光。可是他死后，因爵位继承人的问题闹出了一场风波。
韦贤的长子叫韦弘，按照惯例应该由他继承家业和扶阳侯的爵位。然而，时任太常丞的韦弘因管理皇家宗庙失职而被捕入狱。韦贤临终前遇到这桩烦心事，大为光火。家人只好请示他，让谁做继承人才好。韦贤气鼓鼓地，直到闭眼也没有说。
这一来，按照次序，轮到韦贤的次子大河都尉韦玄成做继承人。这也是韦家人开会商量的结果，通过了朝廷的认可。但韦玄成接到通知后，认为这不是父亲的遗命，自己没有资格做继承人。他不愿接受。
问题是朝廷的委任状都下来了，不接受就是抗命。韦玄成被逼无奈，居然装疯卖傻，胡言乱语，还在床上解手，搞得别人不敢近前。这还不算，为了表演得更像，他不惜毁伤了面容。
朝臣们议论纷纷，没人相信韦玄成真的有病。于是汉宣帝下令，让丞相府和御史调查此事。熟悉韦玄成的人怀疑他这么做是为了等兄长出狱，好把爵位让给兄长。
丞相府的官员给韦玄成写信说道：古人辞让禄位的方式可不是这样，都有可取之处，所以名垂青史。你却自毁面容，状貌癫狂，这恐怕要遭人耻笑。我是你父亲的故人，你不妨把真实想法告诉我。以免大家误会了你。
韦玄成当然不会作出答复。随后他的一位朋友上书劝汉宣帝说：“自古以来天下都以礼让为贵，既然韦玄成有这样的高风亮节，不如成全他吧，不要强求。”
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而丞相府和御史却不这么看。他们调查清楚了，韦玄成是装病。装病抗旨等同欺君罔上，韦玄成被弹劾了。
汉宣帝了解了情况之后，认为韦玄成的品质难得，驳回对他的弹劾，再次下令让他继承爵位。韦玄成实在没办法逃避了，只好继承了扶阳侯之位。汉宣帝很欣赏他，不久之后又让他做了河南太守。
韦玄成的故事大概会让你想起“被发佯狂”和“漆身吞碳”这两个典故。除了商纣王的叔父箕子为了保命而装疯卖傻，春秋战国时期的伍子胥刚到吴国时也这样做过。战国年间的著名刺客之一豫让，为了给智伯报仇、刺杀赵襄子，不惜毁伤面容，吞下火炭烧坏嗓子，以便让别人认不出他。
西汉距春秋战国并不太遥远，“春秋大义”在汉朝的影响力仍然不小，所以韦玄成此举也是仿效古人。
韦玄成辞让家业无疑出于真心，但他的行为不但被当时的人吐槽，后世学者也不以为然。明清之际的大家王夫之就说，韦玄成的做法合时宜。您认为呢？
参考文献：《汉书》
