话说在古代社会，成功男士的特点就是妻妾成群。因此，很多地主官僚往往热衷纳妾这种事情。比如说宋朝的某位文人，曾经创造过八十岁的时候，纳了一个十八岁的小妾的记录。但是在宋朝，居然被视为一段佳话。不过，在古代社会，给大户人家充当小妾，存在着一定的利弊。先说利。
古代能纳妾的人家，至少也得是有一点资产的地主。如同当代低收入群体找对象难一样，古代穷人脱单也很难，更别说纳妾了。因此，在地主家当小妾，在物质生活方面是存在着保障的。不过也有一定的不足之处。举个典型的例子。《水浒传》里面，金翠莲其实就是一个专门幻想给有钱人当小妾的女子。
这个金翠莲起初给郑屠户当小妾。其实从郑屠户的身份地位来看，属于一个做小生意的暴发户，由于有一定的商业头脑，于是有了一定的家产。不过，郑屠户由于属于小生意起家的暴发户，因此家业积攒不易，这导致了其原配十分不满意郑屠户纳妾，金翠莲在郑屠户原配的疯狂打压之下，被赶出了家门。
这就说明，如果大户人家的正妻十分凶悍，那么小妾的生活是非常难过的。《聊斋志异》里面，这类例子比比皆是。不过，小妾有一项特权，是正妻没有的。那就是按照封建法律，家主和小妾之间，不具备夫妻关系。
因此如果家主触犯了王法，株连全家被杀的话，小妾是可以得以幸免于难的。这项特权有时正妻都会羡慕。不过，即便这样，小妾也仅仅是捡回一条命而已。死罪虽然没了，但是活罪难逃：比如会被官府送入官家妓院里面。
