每当经济形势不佳时，总可以听到铺天盖地的公司裁员的消息。一些地方搞改革，也要拿出裁员这招“杀手锏”，仿佛裁员是治愈一切问题的良药。
历史上，裁员有利有弊，不能一概而论。在大多数时候，是需要用裁员的办法来使整个王朝轻装上阵、重新出发的，比如说宋代。
宋朝在历史上是一个比较富裕的朝代，但却总被人形容为“积贫积弱”，为什么呢？
这个朝代社会经济繁荣，人们生活水平有了很大提高。可是，宋朝有一个根里带的问题——机构臃肿，冗官、冗员、冗兵现象特别突出。这样一来，朝廷的财政压力就会空前加大，皇帝经常手里没钱。而冗官还导致了官员之间互相推诿扯皮，行政效率低下，到了后来，宋朝的派系纷争也越来越严重，产生了不可调和的内耗。
而有人统计，唐太宗时，在中央工作的官员仅有643人；宋仁宗时期，这时候虽被称为是北宋的全盛时期，其在中央的官员竟然达到了空前的1.7万人。
而且，北宋官员的薪资待遇，又是极好的。因此，如此庞大的官员队伍，致使朝廷的财政很大一部分用在了养人上，哪里还有结余去拿来厉兵秣马？所以，在军事上他们也饱受外敌侵扰，始终难以振作。那么，唐太宗时，又是如何做到官员队伍如此精干的呢？答案是，裁员！
627年，唐太宗李世民刚刚继位，就感觉到朝廷机构雍正、人员太多，这将带来严重的财政负担，于是他命令房玄龄和杜如晦两位宰相负责裁员事务。
可是，众多周知，裁员是个得罪人的活。而当时，对房、杜二人来说，最大的阻力是来自原来秦王府的人。这些人都是李世民的旧部，眼下他刚刚即位，正指望着能得到高官厚禄呢，如果现在反倒将他们裁撤，势必引发抱怨和不稳定因素。
无奈之下，房、杜二人又把皮球踢给了李世民，说他们在裁员中遇到了极大的阻力。李世民当即表态，支持他们秉公办理，他说：“人君当以天下为公……若徇私情，不问才学，岂是至公之道？”
有了皇帝的表态，房、杜二人便大胆无忧的开始裁人，他们把原来2000多名京官一下子就裁到了只剩下600多人。同时，考虑到州县多、人口少的情况，他们还裁撤了许多个州县，全国仅保留300多个州、1500多个县。通过裁撤冗员，不仅唐朝的财政负担大为减少，运转效率也大大提升，为贞观之治打下良好行政基础。
有裁员兴国的例子，但也有裁员裁掉了江山的例子。毕竟，裁员乃是影响稳定的大事，就像李世民说的，切忌“徇私情”，要保持“公道”，如果没了“公道”这个原则，肯定是要裁出事的。
明朝时期，朱元璋实行了“分封”和“郡县”并行的制度。他的儿子们都到各地去当亲王。而亲王的爵位还可以继承，每个亲王设有王府，里面还有大量的服务人员，这些都需要朝廷的财政供养。随着时间的延续，地方上的亲王越来越多，需要财政供养的人也越来越多，最终成为朝廷的沉重负担。
到了明朝末年，国家每年财富的30%-40%，都被这些皇亲国戚们所消耗。而明朝崇祯年间，朝廷四处用兵，财政更是捉衿见肘，为了摆脱这种困境，崇祯决定裁员！
可是，皇亲国戚们“奶酪”不好动，工作阻力大，崇祯只能先拿“软柿子”捏。而这些“软柿子”就是基层驿站的工作人员。经过裁撤驿站，每年可为朝廷省下白银10万两。
虽然这样看起来成效显著，可是因为没有足够的驿站，许多官员便以此为由，不再去边远地区巡视，这导致了王朝对边远地区的失控。
而最直接的受害者，还是那些驿站的驿卒们，他们直接被砸了饭碗。所以，有的驿卒干脆转行做起了强盗。其中有一个驿卒，不仅自己当了强盗，还发展成为明末最强的一支义军势力，最后，他干脆夺了大明江山。此人，正是李自成。
