古往今来，有权有势的人家都有看门人，古代皇朝更不例外，守门官尽管是不入流的小官，但担负的职责却尤为重要，因此历朝历代对于守门官的要求都非常严苛。
大明王朝建成之时，对门禁格外重视，明洪武四年春，朱元璋下了一道谕旨，规定守门官必须一天一换，守门的士卒则要三天一换。所有出入宫中人员，必须以号牌为凭证，若无号牌硬闯者，一概斩杀不容留。
对于皇城的四个门，洪武皇帝又规定，凡守城将士，无一例外要全部出勤守卫，不可找人代替，若因特殊情况缺少了人员，则由另外一支满员的卫队全部替换，决不能随便找几个人搪塞。
守门期间，不能饮酒、不能打盹、不能收取贿赂，必须时刻保持警觉状态，发现靠近城门者，必须按照大明律法处置，不得私自将人释放，有违者当斩不饶。守门将领必须按时查岗，对待懒散之人，一定要严惩，若举报者则需封赏。卫队之中，有一人没有尽到职责，从指挥往下，都要施以杖刑一百，而后发配边疆戌边。
尽管明朝自洪武皇帝当政时就对守门官要求极度严苛，但也有人性化的一面，若守门将士家中有大事，比如婚丧嫁娶，或者父母、兄弟、妻儿病重，是准许请假的。这段期间没有时间限制，直到家中的事情处理完了为止，应有薪俸绝不会因为不再职务而减少或不给。
尽管有人性化的一面，但必须实事求是，不能谎报，一经发现作弊，则要重罚。明朝的刑罚在中国历史中最多也最重，最轻的刑罚也能让人丢半条命，重刑之下，很少有人敢以身试法。
若士卒因病而不能执勤，向长官请假后，长官必须准士卒休息，若因不准而导致士卒病情加重，指挥者要被追究责任。士卒生病，必须准其家人看望，也准许其家人在身边照料，期间的薪俸不能因其生病而减少。
守城将士不许跟宫内人员有密切接触，也不可跟其他城门的之间有任何来往，百官上朝时，由都督将军率带刀侍卫先行进入，然后再放文武百官进入，秩序井然有序，不能有丝毫混乱。若有宫中之人出宫办事，守门官必须勘验其证照，还要查明其身上带有多少金银，因何事外出，以及身上所穿戴的衣物鞋帽的颜色、件数，都要一一记录在册。等到这个办事之人回来时，要一一核对，发现衣服鞋帽有变化，与出门时所穿着不同，要立即将其扣押，然后向上级汇报。等到查验此人所说属实，才允许放行。
若有人到皇宫反应重大情况，不论是什么身法，皇亲国戚也好，平头小民也罢，守门将士不能阻拦，需紧急带到侍卫处，再一级一级快速上报，最终将人领到皇帝面前。
随着明朝中后期的乱象滋生，对于守门的差事将士们也开始懈怠，远远没有洪武、永乐时期的严苛，例如正德八年夏，就发生过因为守门将士因为酒后怠工，而导致有个疯子进入皇宫的闹剧。此事过后，当值人员全部遭了杖刑，而后发配的发配，下牢的下牢，全部为自己的消极怠工付出了惨重代价。
