话说天下大势，分久必合，合久必分。大江东去，浪淘尽，千古风流人物。三国这是一个英雄辈出的时代，有千里走单骑的关羽、喝断长板桥的张飞、辕门射戟的吕布……
要问谁是三国称第一猛将，那一定是吕布，所谓“马中赤兔、人中吕布”，这也是为何后来十八路诸侯讨伐董卓时，吕布上场后，刘关张三兄弟需要以车轮战的方式，方可战胜吕布。
但，三打一难免“无耻”，赢得也不光荣，那么为何“三英战吕布”又为后世所传颂？
其实，在正史中并无“三英战吕布”之史实，三英战吕布这个桥段出自《三国演义》一书，虽说《三国演义》基本上以历史为依据，但也有其“戏剧性”要求，自然需要吕布这个“三国第一猛将”来渲染刘关张三兄弟的主角光环。
话说当时，十八路诸侯讨伐董卓时，华雄勇猛无比，十八路诸侯奈何不得，这个时候马弓手关羽温酒斩华雄，从一个无名小卒一举成名。
随即董卓拿出了自己的杀手锏——吕布，吕布者，真英雄也，攻无不克、战无不胜。这个时候急性子的张飞眼看二哥关羽已出了风头，迫不及待自荐出战吕布。张、吕二人大战五十回合不分胜负，关羽策马迎前，三人又大战了几十回合，仍不分胜负，刘备担心关羽张飞，便找时机加入了战斗，又大战几十回合，最终吕布体力不支不敌遁走，此后被传为佳话“三英战吕布”。
其实，我们从这里去看，并没有所谓的无耻与否，虽有传颂“三英”之英勇，敢与天下第一猛将吕布对阵，但，更多体现的是吕布之英勇，若非吕布，又有何人能在刘关张三兄弟联手之下，毫发无伤，且从容退走？
此外，相比刘关张三兄弟大战吕布，曹操便没这么好的运气。曹操得兖州后进兵取濮阳，吕布出战。许褚与吕布斗二十合，已显劣势。曹操令典韦助战，两将夹攻；左为夏侯惇、夏侯渊，右为李典、乐进，六人齐攻吕布，方退吕布。
看到这里，大家都看懂了吧，十八路诸侯讨董卓之时，刘关张并不起眼，此时吕布有多强则三英名声有多响，而后千古传颂！而挟天子以令诸侯的曹操，众将围攻吕布，虽退吕，却无人提及。
这便是《三国演义》中所需的戏剧性插曲，或者说为渲染刘关张的主角光环。
