唐僧从东土出发到灵山，整整走了14年，用如来和观音的说法，他们取经的天数刚好是5048天，合一藏之数，西游中这种有含义的数字数不胜数，比如说八戒和沙僧的武器都是重5048斤，然而这天数并非是观音原本的打算。
如来初定取经计划之初，观音自告奋勇负责整个计划的实施，在她刚出灵山的时候，遇到了金顶大仙，金顶大仙问她取经的人什么时候能到？观音给出了一个模棱两可的时间，说约摸两三年能到，也就是说，按照观音的计划，取经人保守估计最多也就三年就到了。
唐僧接受取经任务之后，庙里的弟子问他什么时候能回来，唐僧给出的答案是可能是两三年，可能是五七年，可见唐僧心中同样有数，和观音的想法不谋而合。
观音指的是唐僧到灵山的要用的时间，唐僧说的是回来的时间，一来一回折半来算，可见他也认为顶多三年的时间就能到灵山，然而事实上是他光是到灵山的时间就花了十四年，唐僧也就罢了，难道观音也计划有误？为什么三年的路程，唐僧却走了十四年了。
表面上作者给了我们一个符合藏数的说法，但这种说法的背后有提示了我们一些问题。
八十一难确实耽误时间，问题是这一难能耽误多少时间？如果每一难唐僧所停留的天数是十天的话，那八十一难停留的天数就接近三年，就拿三年来算，再加上计划上的三年，那也只需六年便到，那剩下的八年时间又哪去了呢？
从原著中可以看出，唐僧虽然胆小，却一直将取经作为头等大事，对于行程问题丝毫都不耽搁，所以不存在偷懒耍滑的问题，那耽误的时间就只能出在那些妖怪身上。
我们保守来看，观音明知有八十一难，却计划三年能到，说明就算加上妖怪，十万八千里的路程其实顶多两年就能到，我们就以三年来算，十四年减去三年，那说明在路上妖怪耽误他们的时间长达十一年之久，平分到八十一难，平均每个妖怪要耽误他们五十天，更何况八十一难是对于唐僧来说，取经路上遇到的阻拦妖怪遇到的远远不到八十一个，这样算下来，一个妖怪竟然要耽误唐僧他们两个月之久。
这就说明了一个问题，取经路上的妖怪已经脱离了观音部分计划，最起码在阻拦唐僧时间上是如此，观音面对这种事情袖手旁观呢？不是她不想管，而是她管不着。
我们来看取经路上的妖怪都有哪些货色，按照阵营来分析大致可分为三类，一是野妖，出于安全考虑，观音将这种妖怪安排的比较少，二是属于天庭阵营的妖怪，比如说太上老君的青牛精就耽误了不少的时间，三是同行放出的妖怪，比如说弥勒佛的黄眉童儿，同样拖延了不少时间。
要么说计划赶不上变化，观音看在眼里却无可奈何，要是他每个妖怪都出面，取经做戏的成分也就太大了。
所以取经用的时间看似是符合一藏之数，其实是告诉我们一个人生道理，生活中不管你怎样计划，总有人会在计划实施的途中给你使绊子，看似没有底线，其实是人之常情，只有保持一颗平常心去面对，才不会给自己添堵，所以取经对于唐僧师徒来说，就是一个修心的过程。
