汉武帝时期，汉匈双方打的不可开交，为了解决长期以来匈奴对大汉边境的侵扰，汉武帝举全国之力来征讨匈奴，立誓要把匈奴赶出边境，消灭殆尽。而这其中
霍去病
这位神将在河西之战中的的确确给匈奴来了个当头一棒，打的匈奴噩梦连连。
公元前123年，汉匈两家你来我往，战争焦灼，双方在战绩上基本不分上下，公元前124年漠南之战，虽然汉军取得了胜利，歼灭匈奴人3万余人，但自己损伤也不小，总体来说双方
势均力敌，旗鼓相当。
这种战争发展的趋势并非汉武帝真心想见到，踌躇的汉武帝思虑着下一步究竟该如何走。匈奴控制的整个北方草原，其中匈奴单于的主力全部集中在大汉北部，而西边则有右贤王带领着众多的匈奴分支，人数也不少。
经过多次磋商，汉武帝决定剑指河西，先消灭右贤王的军事威胁。河西总长约1000公里，以山地、丘陵地形为主，也称为河西走廊。这样的地形对兵种要求极高，于是汉武帝精心选拔了一批身强体健的壮士同时配上最精炼的武器，而将军的人选就落到了霍去病这位将才的身上。
公元前121年，第一次河西之战，霍去病领军三万，直逼河西走廊，霍去病到了河西之后，采用了逐个击破的战术，和匈奴的五个部落展开了交战，将其逐个包围歼灭。在霍去病的带领下，汉军一路高歌猛进，在皋兰山与匈奴
卢侯王
、
折兰王
相遇。
匈奴以为汉军长途跋涉，外加连番作战，肯定是疲劳不堪，行军放缓。于是匈奴两王决心好好治一治霍去病这位自傲的将军。在皋兰山双方开始面对面的交战，双方从晨曦一直打到了黄昏，战场上，万马奔腾，兵器声，叫喊声，杀戮声此起彼伏，最终汉军大胜，匈奴两王战死沙场。
公元前121年，第二次河西之战，霍去病领军五万，继续西进，一路纵深，同时分派了一支部队迂回与外围，很快汉军便遇到了匈奴
浑邪王
，汉匈双方互不相让，殊死对抗，最终汉军斩敌三万余人，再获大捷，河西走廊稳稳地落入了汉武帝的手中。
霍去病彻底征服了河西，歼灭、降服匈奴八万多，匈奴为此悲歌“失我祁连山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁妇无颜色。”
