曹操麾下名将众多，其中名气最大能力最强的当属五子良将，对于这个名将组合有一个说法很能说明问题而且也有一定道理，这个说法就是“曹魏名将前期看于禁，中期看张辽，后期看张郃”：于禁左将军假节钺的地位在曹营中除了夏侯惇之外无人可以撼动；张辽在逍遥津之战后逐渐甩开了张郃徐晃等人脱颖而出，更是在曹丕登基后官拜前将军成为外姓大将第一人；张郃在曹丕和曹叡时期名将大都故去的情形下成为蜀汉的劲敌，甚至令诸葛亮都对他忌惮不已。
和五子良将其他四人相比，张郃在曹操时期的战绩要逊色不少，特别是瓦口关之战张郃数次大败于张飞之手，丢失营寨不算最后还被张飞追着打，狼狈得弃马上山身边只有几十个人跟随。今天就来分析下演义中的瓦口关之战，张郃为何遭遇人生最大的惨败？可能有四大原因。需要说明一点的是此文只从演义角度分析，因为正史中的瓦口关之战其实就是巴西之战，发生的时间是在汉中之战前而不是演义中发生在汉中之战期间的下辩之战后，而且过程也有所不同。
第一，对手太强。张郃大放光芒是在曹魏前期名将大都故去的情形下，那时的蜀汉后继乏人，魏延又不受重用，对手除了诸葛亮之外无人是张郃对手；瓦口关之战不同，他的对手是颇有谋略粗中有细的张飞，加上还有前来助阵的魏延，张郃一人对上张飞和魏延两大名将，战败情理之中。
第二，孤军奋战。张郃在中计丢失了宕渠寨，蒙头寨和荡石寨三座营寨后，退守瓦口关向曹洪求援，“洪大怒曰：“汝不听吾言，强要进兵，失了紧要隘口，却又来求救！”遂不肯发兵，使人催督张郃出战”，曹洪不仅不派兵，还以主将的身份命令张郃出战，本来张郃是打算坚守待援的，如此一来只能冒险出击。
第三，兵力不足。张郃原本有三万兵马，中计陷入张飞包围之中突围后三寨尽失，结果是“三万军已折了二万”，退守瓦口关后身边就只剩一万兵马了；张飞有多少兵马呢？“张飞拨精兵五千与雷铜去讫。飞自引兵一万，离阆中三十里，与张郃兵相遇”这里就有一万五千人了，后面刘备担心张飞派了魏延前来相助至少也有几千兵马吧，张飞魏延加在一起估计两万兵马是有的。后面张郃用“埋伏计”也是没办法因为兵力不足，他用此计杀了雷铜，但是碰到张飞和魏延就没辙了，在张飞魏延将计就计前后夹攻之下再次大败。
第四，求胜心切。一则张郃之前没和张飞交过手，所以张郃虽然怕赵云但是对张飞却没有惧怕之心，“人皆怕张飞，吾视之如小儿耳！此去必擒之！”；二则，曹洪原本是不同意出兵的，张郃为此立下了军令状才得以出兵。本来张郃是“分兵守住三寨，多置擂木炮石，坚守不战”，两军相持了五十多天张郃按兵不动张飞也奈何不了；后面张郃之所以中了张飞的骄兵之计就是因为立下军令状求胜心切才贸然出击败于张飞之手。
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