随着医学技术的快速发展，很多癌症已经有了非常有效的治疗药物或方案，但同时仍然有不少癌症疗效不佳，如果发现时已经是晚期，可能治疗效果不佳，因此，强调癌症的早发现早预防仍然非常关键。
在所有癌症当中，消化道癌症发病率相当高，而且很多消化道癌症如胃癌和肠癌，发现时往往已经是晚期，其中值得注意的是，有3种消化道疾病，早期并非癌症，但如果长期经久不愈，就有可能发生癌变。
癌症发生的机制
细胞是人体形态结构、生理功能和生长发育的基本单位。正常情况下，机体细胞的增殖和凋亡间保持着动态平衡，这是其结构完整和功能健全的基础。这种平衡依赖于癌基因-抑制基因，以及某些调节肽等的调控，一旦失控，多个癌基因被激活而抑癌基因被抑制，则增殖加快。
由此增加的DNA损伤得不到修复，产生非整倍体而又无法启动凋亡机制使之自行死亡，导致细胞异常增生而形成肿瘤。
这三种消化道疾病一开始不是癌，若长期经久不愈，小心会癌变
在消化系统中有这样三种疾病，如果经久不愈，可能会发生癌变。
（1）慢性萎缩性胃炎
此病常见的病因有幽门螺旋杆菌感染，胆汁返流，不良的饮食习惯如一日三餐不规则、重口味饮食或长期吃辛辣刺激性食物等等。还与生活压力大，长期加班，失眠，抑郁焦虑等精神因素有关系。有些患者长期口服激素或止痛药等损害胃粘膜的药物也是发病原因。
此病若经久不愈，尤其当局部胃黏膜上皮有明显再生，形成息肉时，癌变的可能性会提高。
（2）胃溃疡
胃溃疡病因和慢性萎缩性胃炎类似，幽门螺旋杆菌感染、不良饮食习惯、生活方式、伤胃药物都是常见病因。
胃溃疡如果创面大且位置较深的溃疡，若经常反复发作，特别是合并幽门螺杆菌感染时，胃酸长期刺激胃黏膜而损伤局部黏膜组织，溃疡就易发生癌变。
（3）结直肠息肉：
癌基因和抑癌基因复合突变的累积过程是大肠癌发生过程的分子生物学基础，而基因突变是环境因素与遗传因素综合作用的结果。
对于家族中有结直肠癌病史的人，当存在结直肠息肉时发生癌变的可能性会高。因此，有肠道洗肉，一定要如实告诉消化科医生病史、家族史，医生会综合考虑是否进行息肉切除，以避免发生癌变。
结语
总之，癌症的防治在于一个字，“早”，贵在早发现、早诊断、早治疗。当身体出现不适之时，注意及时去医院就诊，接受规范的治疗可避免疾病进一步发展，甚至最后发生癌变，同时，日常生活中需要规律作息，健康饮食，注意卫生，并定期进行胃肠道检查，积极防治胃肠道癌症。
