《西游记》中，美猴王的形象经久不衰，孙悟空之所以那么被推崇，主要的原因就是他大闹天宫这件事，表现出了当代人所渴望的反叛精神。而在大闹天宫的过程中，孙悟空仅仅输给了两个对手，一个是太上老君，还有一个就是如来佛祖。
太上老君
我们都知道当初盘古开天辟地，死后口中吐出一口清气。这就是一气化三清的来历。而这三清，就是道教中的上清，玉清和太清，而太上老君正是三清中的上清。可以说太上老君从天地刚刚分开的时候就开始修炼。修道之人，修炼的时间和自身的修为是有很大的关系的。可以说。那这么长的时间，修为一定很高。而佛教刚刚被佛祖创立的时候，已经是中国的汉朝了。位于陕西的白马寺，就是这个时候兴建的，所以在修为上。太上老君强于如来佛祖。
孙悟空大闹天宫时，太上老君用金刚镯击中孙悟空把他活捉，如来佛祖用五指山把孙悟空压在山脚下五百年。虽然太上老君和如来佛祖都打败了孙悟空，但是因为是如来佛祖最终制服孙悟空，大家都认为如来佛祖强于太上老君。而太上老君仅仅是炼药的。但是殊不知，玉皇大帝对二人强弱心中早就有了判断。
如来佛祖
话说美猴王孙悟空大闹天宫，玉皇大帝只好派出北极四圣去宣如来佛祖。而我们都是知道，在古代的时候，皇帝只有召见臣子，才会用这个字。但是对于如来佛祖，玉皇大帝也是如此，可见佛祖在玉皇大帝的心中，地位不是很高。而如来佛祖也称呼玉皇大帝为陛下。可见他自己也承认了玉皇大帝的领导地位。太上老君则不一样，虽然他也称呼玉皇大帝为陛下，但是从太上老君上朝时，玉皇大帝亲自去在凌霄宝殿门口迎接，并且亲切的称呼太上老君为老祖。
从玉皇大帝对于太上老君和如来佛祖的态度中，我们也可以发现，太上老君和如来佛祖谁更强大。再看二位仙家的坐骑，太上老君仅仅是凭借一直青牛精，就让孙悟空和众位天兵天将束手无策。而就算是让孙悟空打的落花流水的金翅大鹏鸟，竟然还是如来佛祖的娘舅。可见就是从二人的手下来看，太上老君也比如来佛祖强大。所以当太上老君在和如来佛祖斗法的时候，太上老君获胜的可能性更大。
