在明朝的历史上，有着众多奇葩的皇帝，除了朱元璋，朱棣等少数几个君主能力极强外，其他的皇帝似乎都不太正常，其实任何事都不能只看表面，比如明宪宗朱见深，人们对他的印象并不好，成化年间开设西厂，宪宗与万阿姨的事情更是非常出名，他作为皇帝似乎没有太高的成就，可仔细了解明宪宗，能发现他其实是非常有作为的皇帝，甚至可以说他为明朝续了160多年的命，没有让明朝成为一个短命王朝。
宪宗在位前后二十二年，他处在一个很关键的节点上，当时明朝刚刚经历了土木堡惨败以及夺门之变，从国力到内政都受到极大损耗，洪武永乐攒下的家底已经被挥霍光了。朝中以于谦为代表的名臣死的死，贬的贬，瓦剌鞑靼不断入侵，明朝边防吃紧，荆襄等地更是频繁发生流民混乱。宪宗继位之后，立即就给国家带来变化，他先是恢复了景泰帝与于谦等人的名誉，为这些人平反，这还是很难得的事情，他敢为这些人平反，就等于否定自己的父亲。
在他的努力下，明朝的政局渐渐稳定下来，很多英宗时期受到迫害的旧臣得到重用，都为国家做出不小贡献。随后宪宗着手平定内乱，先是派人平息了广西，四川等地的乱象，紧接着他命令原杰等人安抚荆襄流民，花费多年时间，不仅平息了流民混乱，还在荆襄等地设立府州，进一步强化对这里的控制，到宪宗去世之后，荆襄地区的流民基本消失，流民问题一直困扰着明朝，直到明朝灭亡都没有彻底解决好，而宪宗时期是难得能解决这个问题。
对外，当时除了北方草原的鞑靼等势力崛起，辽东的女真也开始崛起，后来女真更是成为明朝最强大的敌人。而此时宪宗已经看到了女真的威胁，成化二年，明朝集结重兵对辽东展开进攻，这也是非常著名的成化犁庭，这一仗给女真带来了极大的损失，他们此后一直都很难恢复元气，也只能等到明末才有机会重新崛起。凭心而论，宪宗在内政军事的成就，绝对是明朝皇帝里面最为突出的一个，在守成君主中，除了朱棣之外，其他人还不见得能压过宪宗。
可惜后世人们想起他，更多还是想到他与万贵妃的事情，其实皇帝有一些私人爱好，也是很正常的事情，不耽误国家的政务就可以了。宪宗确实宠爱万贵妃，可他没有因为女色耽误国家的事情，他还是把国事处理得非常好。正是经过了宪宗的维护，明朝才能一直延续下去，否则之前土木堡带来的打击，再加上英宗重新上台之后的连续弊政，明朝真的很难坚持下去。
宪宗并非是完美的皇帝，他也存在着一些不足之处，比如继续扩大皇庄的规模，对宦官也比较信任。但这些缺陷与他的成就相比，实在不值一提，在后来的《明史》中，对宪宗的很多功绩也是尽可能去掩盖，反而不断提起他的一些缺陷。
历来守成君主，其实是非常难做的。除非有极高的成就，才有可能被后人称赞。而很多皇帝努力了一辈子，却由于自己得罪了一些人，就导致自己在后世的名声不好，宪宗就是这样的例子。由于他在位时期与女真的连年作战，后来的清朝对他没什么好印象，反而是亡国的崇祯帝，在清朝时候风评很不错。而论能力，宪宗可远胜崇祯皇帝，他才是明朝最被低估的君主。
