东汉末年，魏蜀吴三国鼎立，演绎了无数千古流传的英雄故事。以曹家为首的魏国，豪杰无数，谋士如云。虽然曹操给人留下的印象褒贬不一，但至少是三国时期最有统一可能性的“枭雄”。东吴孙权，孙策，周瑜用自身实力诠释“江东子弟多才俊”。蜀国刘备，温文儒雅，德行天下。三兄弟忠肝义胆，生死相随，“桃园结义”古时千年来广为传颂。三国诸侯中，刘备的历程最为艰辛，原本宗亲却因家道中落只能以卖草鞋为生，结识关张二人开始，招贤纳士得到卧龙凤雏、五虎上将，一直到坐拥蜀国，可谓艰辛。
刘备早年颠沛流离，晚年却在“天府之国”长眠。刘备早年曾依附过公孙瓒、袁绍、刘表等人，战功卓越，无奈的是没有自己的根据地，不能形成自己的势力，只能在他人手下勉强过活。实质意义上说刘备进入三国的视野，完全可以有214年取得程度之后开始。刘备三国鼎立与吴魏抗衡全部得益于益州这片沃土。事实上，刘备进入蜀国之前，这里虽然仍是广阔平原，沃野千里，但经济上早已与天府之国四字相差甚远。
《华阳国志》记载，刘焉、刘璋治理蜀国时，蜀国稻谷产量稳定，最少亩产也达30斛。这一定程度上表明粮食产量是极高的。但是，粮食产量并不能代表百姓生活。从董卓铸造小钱开始，蜀地的物价上涨飞快，虽有粮食，虽有钱币，却难买生活所需。在刘备入蜀之前怨言早已存在，此时的蜀国其实给刘备准备了一个“烂摊子”。面对“九天开出一成都，千门万户入画图”的成都，刘备采取了什么措施呢？只因他稳定军心，颁布《蜀科》，铸造蜀钱。
在入蜀之前，刘备曾向众人许下诺言：“若事定，府库百物，孤无预焉”。也就是说，只要攻破成都，官府仓库内的财物可以随便分，刘备绝不干预。事实上在平定军心方面，这一举措至关重要。这是刘备真正意义上的落足点，将士风餐露宿多年，只要不影响百姓生活，这是可以理解的。“士众皆舍干戈赴诸藏，竞取宝物”，而刘备也真的做到了没有任何干预，除此之外刘备还大摆筵席，赏赐金银。在刘备军中其乐融融的时候问题来了。
刘备除了赏赐金银，竟打起了田地的主意。有人像刘备建议，成立不少官员和贵族的田产是笔大数字，可以分给有军功的将领，此时的刘备竟没有丝毫拒绝的意思。此时，一旁的赵云马上跳出来反对，如今虽然有了落脚点，但是吴魏的威胁还在，主公兴复汉室的梦想还没实现。此时并不是贪图享乐的时候，如果三国一统，众将士容桂故里时再赏赐良田也不迟。此时的刘备听到这样的话，顺理成章做了一回好人，刘备对将士的情感到了，但是被赵云拒绝了而已。此时重要的部属已经打理完毕，剩下的就是百废待兴的成都了。
刘璋对于治理蜀地毫无心得，德政不足，刑罚不严。而刘备向来以得治著称，入蜀前，诸葛亮向刘备建议“怀柔安抚”之策，但出人意料的是刘备义正言辞拒绝了，并声明必须“以法治蜀”，这就是听了法正的意见。颁布《蜀科》，对百姓主要以宽抚为主，恩威并施，对于过错严惩不贷的同时不能有失公正。这对当时蜀国的稳定，对治安改良起到重要作用。但是“以法治蜀”仅仅是一方面，因为蜀国自秦朝以来就是天府之国，一切乱象仅仅是一时的。刘备面对的最大问题是“钱粮问题”。
经过入蜀之前对将士的承诺后，再加上糊涂的赏赐，“府库空虚，军资不足”的问题没有多久就摆到了刘备面前。刘备四处张望，刘关张三兄弟打仗还行，经济实在外行，此时的诸葛亮也是退避三舍向自己举荐“人才”。刘备实属无奈，只能启用一向不喜欢的刘巴。刘巴性格清高孤高，对带兵打仗之人很是不屑，如果不是看在诸葛两面子上，刘巴可能熬不过刘备这关。碍于眼前问题，刘备找到刘巴，面对主公前来，刘巴仅仅说了四个字“平诸物贾”。简单说来就是稳定物价的意思，这哪里算得上什策呢？只能算是目标而已。在刘备几经询问之下终于得到了具体措施——“当铸直百钱”。
刘备下令铸造的又称“蜀钱”，有4铢、5铢值百钱，及8铢值一百五十钱三种规格。在此时，刘备面对的问题是钱贬值太快且不够用，而通过铸造新钱实质上是将财富拥有者的钱拿出来分下去。这一招对于短时间内物价平定极为有效。《零陵先贤传》记载：“数月之间，府库充实”。这一招在刘备入蜀之后，迅速恢复当地经济发展，为刘备奠定了良好的经济基础。除此之外，东吴也因刘备这一招受制于刘备，此举可谓双赢。
考古发现，蜀汉灭亡时，府库中全部是金银，彩绢及粮食，钱币丝毫未见。而东吴却出土了3522枚“蜀钱”。据记载“东吴钱既太贵，但有空名，人间患之”导致东吴钱远不如蜀钱稳定，无奈之下蜀钱大量涌入东吴。蜀钱的控制权在蜀国手中，此时的东吴只能是任人宰割。也就是意味着蜀汉向东吴输出了货币，而东吴则需要提供物资。
在入蜀之后的举动上，刘备不仅坑了东吴一把，也一定意义上与东吴连成共同体，对日后抗拒曹操奠定了基础。刘备能成为一方霸主并不偶然，刘备一向爱民，对手下兵勇也极为呵护，使得刘备的群众基础夯实。在魏蜀吴三国鼎立之中谋得一个席位，与他采取的措施和人用的人才不可分离。刘备入蜀之后，虽然侵害了当地豪绅的权益，但是明显提高了百姓的生活。乱世最苦的是百姓，刘备的做法也是无奈之举。
