刘备在汉中一战后，自称汉中王，对自己的手下进行封赏，最有名的莫过于五虎上将，这五人分别是关羽、张飞、马超、黄忠、赵云。但刘备毕竟是站在主公的位置上，将这五人并列，并不仅仅考虑到这五人武艺高强，其实还要顾虑到他手下各方势力的平衡。首先看关羽，他的实力是毋庸置疑的。无论是在《三国演义》还是正史资料，都是公认的三国超一线名将，死在他刀下的名将不少，过五关斩六将，几乎是单挑不败战绩。
他在蜀汉，又是刘备的结义弟弟，后台可谓是蜀汉最强的，排在第一。身为五虎之首，其余四人都是心服口服。排在第二的是张飞，《三国演义》中唯一一个靠着自己一声吼，喝退数万曹军的“万人敌”。他曾经和吕布五十回合不分胜负，而且两次击退许诸，有勇有谋，实力仅次于关羽，又一直跟随着刘备征战，位居五虎第二，也是理所应当。
马超此人，号称西凉第一勇士，数次率领西凉军将曹军击败，甚至把曹操气得说马超不死，他就没有安心日子。马超虽然投奔了刘备，但他跟别的人不同，马超是手下带着自己的西凉军的，而且这些西凉军跟随他很多年。刘备将他选上五虎，第一确实跟他的武力值有关，第二便是考虑到，马超自从归顺他，他对马超是想用不敢用，一直是把他派到偏远地方，根本不让他上战场，这样也是安抚他的意思。不过马超曾经和张飞对上，从早打到晚，不分胜负，这就说明他武力值起码也是准一线的，不说超过关羽，比之张飞也不弱。
赵云在《三国演义》里，七进七出长坂坡的传奇事迹，一直被人们夸赞忠义两全的猛将。作为一个罗贯中笔下，几乎完美的名将，最终被排在最后一名，不仅后人为他抱屈，就连当时的关羽，若不是当时诸葛亮的劝阻，他都要跑去找自己大哥要说法。之所以觉得赵云委屈，那是因为排在他前面的是黄忠。黄忠的出场就已经是暮年，他与关羽那一战，虽然看似战平，但其实若不是刘备为了招降他与魏延，鸣金收兵喊关羽回去，越往后拖，他的体力恐怕越跟不上。
有人会说，他不是定军山斩杀夏侯渊么？但定军山坐镇指挥的是蜀汉第一军师法正，夏侯渊之所以能这么容易撞上他的刀口，全都是法正设计的结果。离开了法正的指挥以后，黄忠自身的问题暴露出来，终是死于战场。关于黄忠的真实水平，是否够得上与关羽等人并列“五虎”，你怎么看？
