颈动脉粥样硬化与斑块形成在中老年人中比较常见，是缺血性脑血管疾病的重要病因，因此需要早发现并合理治疗。
那么，
颈动脉斑块和粥样硬化，是什么原因引起的？
颈动脉粥样硬化可由多种病因引起，部分病因属于可控因素，但部分病因却无法干预，比如年龄，随着年龄的增加，发生颈动脉粥样硬化的风险会逐渐增加，导致部分老年人即使没有其它基础疾病或不良生活方式，依然会出现颈动脉粥样硬化，也有研究发现，部分人群的颈动脉粥样硬化起始于青年时期，因此年龄属于颈动脉粥样硬化的不可控因素。
除开年龄，对颈动脉粥样硬化影响较大的因素为高血压、高脂血症、糖尿病等基础疾病，其次，吸烟与嗜酒、肥胖与缺乏运动等不良生活方式也可加速颈动脉粥样硬化的发生。发生颈动脉粥样硬化以后，若未采取合理的干预措施，血管病变会继续进展，可出现颈动脉斑块，若斑块稳定性较差，发生破裂的风险则相当高，破裂后可诱发血栓形成，堵塞颈动脉，是引起脑梗死的重要原因。
因此，颈动脉粥样硬化及斑块需早干预，从改变生活方式到治疗基础疾病，再到延缓动脉病变的治疗，每一环节均影响深远。在生活方式干预方面，中老年人应低盐、低脂、低胆固醇饮食，限制糖类食物的摄入，适当增加富含膳食纤维等食物的摄入，戒烟，限制饮酒或戒酒等，均可延缓颈动脉硬化及斑块的的进展。
有相关基础疾病的患者，改变生活方式无法控制相关指标达标时，应启动药物治疗，至少应将血压控制在140/90mmHg以下，将空腹血糖控制在7.0mmol/L以下，将餐后2小时血糖控制在10mmol/L以下，糖化血红蛋白控制在7.0%以下，低密度脂蛋白胆固醇应根据病情的危险程度而定，高危患者控制在2.6mmol/L以下，极高危患者至少控制在1.8mmol/L以下。
颈动脉狭窄达到50%的患者，或有不稳定动脉斑块形成的患者，应启动他汀类药物延缓病变、稳定动脉斑块，使用抗血小板聚集的药物预防血栓形成，必要时使用动脉支架预防脑梗死。
