都说宋太宗做上皇帝的位子不正，所以作为大宋北方强大的邻国契丹国，总是虎视眈眈，小动作不断，总想趁着宋朝有所不稳定，就联合北汉一起侵犯北宋边境掠夺一把。
还是宋太祖英明，知道自己重病在身，将不久于人世，在他去世前就派出重兵上演了一出“打草惊蛇”。派出几位名将亲自率军对契丹的小弟北汉展开重重的打击。有心想救援的契丹军，面对宋军在要道上设有重兵提防契丹军的情况下，契丹主只能眼睁睁地看着北汉都城太原城被宋军围攻几个月，宋军还把北汉、契丹周边的几十个据点山寨全都击毁，民众内迁。
宋太祖一死，宋太宗即时上位，派在北疆提防北汉、契丹的宋军进入一级备战状态，契丹看到宋朝提前几个月就有所准备，更看到宋军名将党进为主帅，潘美为副，党进更是多次击退北汉军，要知道，此时北汉军中可是有日后大名鼎鼎的杨家将主心骨刘继业（即杨业，杨业早已成名，他是杨六郎的爹），刘继业多次被党进击退。
契丹本来想趁着宋朝新老交接之际，联合北汉军南下玩一把大的，谁知看到宋军猛如虎，已列阵以待，不得不有礼节地接到宋发来的新君登基册书，随后派出使者前来道贺。
契丹主见从中没有占到半点便宜，还被宋有如此猛将有所惮惧，总想有机会就赚他一回，以解心头不快。
宋太宗上位后，经过两个月，朝廷内一切都在他的掌控，于是在976年十二月底，下诏把在北边攻打北汉以防契丹军与北汉军联合南下的名将党进和潘美率大军班师回朝。
转眼就到了太平兴国二年（977年）五月，宋太宗决定派出使者前往契丹国以答谢来贺登基和议订新的关系。这可难倒了宋廷，要派出一位既懂外交，又能文能武，又不辱使命的使臣相当不容易。一班朝中大臣商量了好几天都不能推荐出一个人来，最后才想起曾经以文武才被宋太祖起用的辛仲甫。
辛仲甫，以六品起居舍人官职担任这次出使契丹主使，五品的京官为副使前往契丹。当辛仲甫一行人到了宋与契丹边境时，却听到传闻说，宋廷要再次出兵攻打北汉。这事可不妙，就在976年底宋军刚刚从北汉撤军回来后，到977年春三月，北汉就发生饥荒，契丹马上向北汉支援二十万斛粮食以救济。
北汉从立国起就一直与契丹情同父子关系，现在就在出使前却传出这样的信息，让辛仲甫使团不敢再往前一步。辛仲甫安排好使团人员后，即时飞书回京奏报，等待回复再作安排。
很快他们就收到回复说可以出访的信息后，辛仲甫就带着一行人进入契丹出访。辛仲甫也知道这次出使，责任重大，想到自己国家刚刚对契丹国的同盟国北汉给予沉重打击，也明白打北汉，其实就是间接在敲打和警告契丹。
果不其言，辛仲甫一进入契丹朝中，很快就感觉到氛围不一样。契丹主高高的坐在皇位上，两旁列着一众文臣武将。一上来，契丹主就问：“听说贵朝的党进真是神武骁勇呀，像他这样的人，贵朝有多少人呢？”契丹主可能是近期在北汉战场上，对宋军的党进印象深刻。
辛仲甫镇定自若地说：“我朝名将多的是，像党进这样的，只能算是鹰犬之材，那更是多得数不胜数。”契丹主与辛仲甫又经过几次周旋，都占不到半点便宜，益加对辛仲甫另眼相看，越加对辛仲甫的才能加以赞赏。
于是，契丹主语气开始变得和气起来，想以此来赢得辛仲甫对他的好感，从而达到辛仲甫为契丹所用。
面对契丹主如此好意，希望自己留在契丹，面对这赤裸裸的挖墙脚，辛仲甫毕竟还是见过大场面的人。不卑不亢地说：“臣以忠诚守信为使命，使命不允许我留下，让我留下只有以死相予而已。”
听着辛仲甫那掷地有声，有理有据的回复，契丹主心里知道此人挖不了，只好心恳诚服地厚礼赠送，派遣人员护送他们出境。
完成任务回来后，宋太宗对辛仲甫给予了高度评价“仲甫远使绝域，练达机宜，可谓不辱君命矣。”
正是这次出使，让辛仲甫的才能得到宋太宗的认可，在随后的年月里，辛仲甫一路升迁，最高之时做到了参知政事（副宰相）之职。
