神龙元年，宰相张柬之联合崔玄暐、桓彦范、袁恕己、敬晖等人以及最关键的太子李显发动了兵变，趁着武则天生病迫使武则天退位，复了李唐神器。
这对于李显来说，肯定是莫大的功劳了。虽然他贵为太子，但能不能上位还不一定。所以起初，张柬之等五人，受到了封赏，还都封了王，这相比宰相，先不说权力，至少从面上看，要风光得多。
然而仅仅一年时间，五位功臣先后都凄惨而死，实在是让令人唏嘘不已。
武则天到晚年，随着身体和精神的衰老，就面临着皇位继承人的问题。不过在他心里，自己的儿子始终不是首选，她一直比较倾向于立自己的侄子武三思。
所以看似太子是李显，可就连他自己都知道，自己的太子位非常不保险，很有可能转天醒过来就已经被废了。
之外，朝廷又多了一个变数，那就是武则天宠幸的男宠张昌宗和张易之。这两位也不是省油的灯，假借武则天之名，保持着朝政。
可以说在这个时候，三方势力都是明争暗斗，表面上风平浪静，但其实早已波涛汹涌了，不过太子李显并不占有什么优势。
在张柬之等人看来，如果要取得优势，那就一定要掌握主动，否则的话，夜长梦多，很有可能李显会与皇位失之交臂。
所以张柬之等人趁着武则天病重之际，发动了政变。
那么关键是张柬之五人为什么要发动政变？其实原因有这么几个。
一方面是为了李唐天下，另一方面是为了个人的名声和未来。
凤阁侍郎张柬之、鸾台侍郎崔玄暐、左羽林将军敬晖、右羽林将军桓彦范、司刑少卿袁恕己等人他们可是出了名的拥唐老臣。这些人都是狄仁杰提拔上来的人，巧合的是他们都做过宰相。
尤其是张柬之，更是对于复唐坚定不移。他无时无刻不在想着能够恢复李唐神器。
不过这毕竟是政变，不是闹着玩的，一旦失败，不仅仅是自己掉脑袋的事，说不定会波及后代子孙。
所以，也不排除这些人为了自己个人的名声以及权力。毕竟一旦成功的话，那毫无疑问，肯定是有大功于社稷，论功行赏自然不在话下。
从结果看，也确实，他们受到的待遇，显然要比政变之前好得多。
至于他们的下场为什么如此悲催，其实原因很简单。
首先说，神龙政变并不彻底，张柬之等人一味地把重点放在了武则天身上，反而忽略了武三思等人。要知道这一派也曾经非常有希望能够接武则天的班。
可结果，武三思竟然跟没事人似的，甚至还和韦后以及上官婉儿等人勾结在一起，对五王来了致命一击。
正常情况下，既然发动了政变，最忌讳的就是心慈手软，姑息养奸，否则的话，等敌人缓过来，那么倒霉的肯定是自己。
至于另一个原因，也是众所周知的，君臣关系在古代就是非常微妙的一对关系，“狡兔死，走狗烹”也是一句永远不会过时的名言。
当然了，这也是因为李显是一个扶不起的阿斗，第一次做皇帝的时候，就昏庸无能，第二次更好不到哪里去，他的一生基本上毁在了他两个最重要的女人手里。
但张柬之等人也没有办法，李显是光明正大的太子，不支持他在令则新君，显然是不现实的。
