都说日本人做事严谨，一丝不苟，这个神话近几年来已经被不断地戳破。事实上，即使是在日本经济和文化最巅峰的上世纪八十年代，日本人同样因为懈怠和失职，犯下过严重的错误，使很多人失去无辜的生命。
那是在一九八五年的八月，日本发生了一起特大空难，造成五百多人的死亡，这就是著名的日本123空难。这起空难发生的时间紧挨着日本当地著名的节日——盂兰盆节，所以有许多乘客在此期间返回故乡祭拜祖先，飞机上的乘客也是比以往更多。
123航班是一架型号为波音747-100SR的大型客机，从东京飞往大阪。机组的主要成员有三人：机长、副机长以及一位资深的飞机工程师。这次航班是从八月十二日的上午起飞，一开始运行还比较平稳，可是过了十几分钟，突然听到外面又一声巨响。
只见飞机的垂直尾翼严重受损，直接从机体上脱离了出去。紧接着，飞机的液压操系统也出现了故障。面对这样紧急的状况，机组人员并没有慌乱，而是有条不紊地进行着各项挽救措施。
但是机组人员没有及时向地面控制中心发出求救信号，也没有及时把飞机下降到安全高度。眼看飞机越来越难操纵，机组成员决定返回羽田机场。
飞机的受损情况超出了他们的想象，在返航途中，不幸撞在了距离东京100公里远的高天原山上。飞机前半部分直接撞山爆炸起火，后半部分滑落在山腰里。在撞山的一瞬间，飞机已经折成了两段，这也使后座的部分旅客成为了幸存者。
失事后仅20分钟，一架美军飞机便发现了航班的坠毁地点，并通知日本方面，建议他们派人空降，对失事飞机和幸存者状况进行确认，立即展开营救行动。
日本的搜救队听到这个消息，确实派出了直升肌。可此时山上有暴雨，搜救飞机在高空中能见度非常低，所以直到晚上，搜救队才发现了飞机残骸的踪迹。
令人唏嘘的是，直升机上搜救人员武断地认为，事故地点已经没有生命存活，因而既没有降落，也误导了地面营救队。使地面营救队不愿意连夜赶往失事地点，而是在63公里外的村里宿营。
直到第二天早上九点多，地面营救队才赶到现场。此时距离失事第一时间，已经过去了整整十七小时，延误了对幸存者的救援，放大了这场空难的严重后果。
据为数不多的幸存人员回忆，在飞机坠落后，仍然有不少人存活，他们都是在漫长的等待中，因为伤重不治而死亡的。这样的教训不可谓不深刻。
123航班共有乘客五百零九名，机组人员十五名，在本次空难中，有五百二十人死亡，仅四人幸存，创下空难史上的一个纪录。当然，这个纪录显然不值得日本人骄傲。
由于日本搜救队在本次营救活动中表现得很差，而受到了社会各界的谴责。事故发生后，日本航空等相关部门成立了调查小组，专门研究123空难发生的原因。
一开始，日方将这次事故看作是一个犯罪事件，将整个现场都封锁起来。后来美国相关运输部门与波音公司也申请加入调查，波音公司没有被允许自由行动，在调查结果出来之前，飞机质量原因的嫌疑是不能排除的。
经过漫长的调查，日本方面终于得出结论，认为123客机在起飞之前机尾就出现了故障，需要补上两排铆钉。可是波音的维修人员只是将损伤的部分简单的钉了一排铆钉。
小小的偷工减料，导致这块补丁在高空环境下，没有经受住考验而破裂。机身内部的液压操作系统因此受到损坏，严重影响了飞行员的操作，这才是引发空难的真正原因。
123空难一开始使波音公司的声誉受到很大的影响，等到调查结果出来，飞机本身质量没有问题，该型飞机的销量很快开始回升。不过，波音公司修补不力的罪名是逃不掉的。
而这次事故显然是维修人员不够尽责所造成的，但波音和日航的20名相关人员没有被起诉。最后，日航赔偿了7.8亿日元，算是了结此事。日航董事长引咎辞职，维修部经理自杀谢罪。
为了纪念在这次空难中去世的人们，日本政府在事故发生地点建立了“升魂之碑”后来又转移到了航空中心，以此来警戒后人。
【参考文献：《JAL、航空机の歴史》、《日航123调查报告》】
