（黄蜂级两栖攻击舰）
近日停靠在美国本土圣迭戈港内的LHD-6"好人理查德"号两栖攻击舰，突然成为了网络上的新晋"网红"。究其原因，其实是因为该舰在升级过程中，突然发生不明原因的爆炸并引发大火，大火从12日晚间开始，已经烧了三天三夜，看这个样子还得继续烧下去。网传消息称，该舰原本携带有超过100万加仑航空燃油，而航空燃料的辛烷值高，一旦起火爆炸燃烧，远超过普通的舰用燃料，这大概也是该舰大火始终难以被扑灭的一个重要原因。而经历了三天三夜的大火，目前"好人理查德号"整个舰岛已经完全塌陷，钢制舰体也多处出现熔化迹象，所以有网友将其戏称为"'熟'人理查德"，可谓一语双关。
（"好人理查德"，变身"'熟'人理查德"）
"好人理查德"号两栖攻击舰属于美国海军"黄蜂"级两栖攻击舰，这一级别是目前美国海军的主力两栖攻击舰，也是美国海军用于对外干涉的一个重要工具。尽管美国海军给世人的印象绝大部分是庞大强悍的航母战斗群，但是航母战斗群本身仅限于由海向陆进行轰炸打击等作战，而真正能够对于陆地投送兵力并进行武力干涉的，依然需要依靠两栖攻击舰。因此黄蜂级两栖攻击舰在美国海军中有着航母都不可替代的重要战术意义。
海陆空三栖全能——两栖攻击舰
虽然两栖攻击舰冠名为"两栖"，但是实际上这种军舰应该叫"三栖"才对。因为两栖攻击舰不仅可以搭载各种陆军的坦克、装甲车等重装备，还搭载有直升机甚至是垂直/短距起降的固定翼舰载战斗机。在实际作战时，两栖攻击舰需要通过自身搭载的气垫登陆艇将坦克、装甲车、自行火炮等陆军装备转运上岸，同时还可以出动直升机进行垂直登陆，并且还能够自己出动战斗机为登陆部队提供近距离空中支援，所以称其为"三栖"才是真正的实至名归。
（两栖兵力投送能力，也是海军的重要作战指标）
尽管两栖攻击舰出现的时间不长，其最早是美国在1960年代越南战争时期研制并列装的"硫磺岛"级两栖攻击舰，但是两栖攻击舰的发展非常迅速，黄蜂级已经是两栖攻击舰家族中的第三代成员。在越南战争时期，由于技术的发展进步，美军开始大量使用直升机进行作战。越南的地理特点比较独特，其国土沿海岸线呈狭长态势，最窄的地方仅有50公里宽，而整个越南所有地点都可以很方便地从海上驾驶直升机抵达。所以美军在越战中大量使用直升机用于运输和突击，这也催生了新的两栖作战概念——垂直登陆。
（二战时期的登陆战模式，由于需要步兵首先登陆并控制登陆场，然后装甲部队才能上岸，从而导致步兵在登陆初期的重大伤亡）
在二战时期，当时的两栖作战通常是使用舰炮和舰载飞机对滩头进行反复炮击和轰炸，把敌方火力压制得差不多了，再派遣登陆部队乘坐登陆艇进行登陆，在步兵控制了滩头阵地后，才能由工兵架设临时码头，然后再运送坦克、自行火炮等重武器上岸。尽管当时的登陆作战可以得到海军舰炮和飞机的支援，但是最先登陆的是只携带轻武器的步兵单位，坦克无法在第一时间登陆，所以二战时期的登陆作战，在抢滩的初期往往遭遇极为惨重的伤亡。但是随着直升机的发展，两栖作战的模式也发生了巨大的变化，到了1960年代，登陆兵可以乘坐大批的直升机，直接越过滩头，在敌方阵地的背后纵深地带实施机降，然后再从敌方阵地的背后向其发动攻击，这样就可以大大减少登陆部队的伤亡，并提升作战效率。这种登陆作战概念就叫"垂直登陆"。
（美国海军最早的"硫磺岛"级两栖攻击舰，由二战的护航航母发展而来，吨位小没有坞舱，全靠直升机作战）
两栖攻击舰就是为了"垂直登陆"概念研发而来。最早的美国硫磺岛级两栖攻击舰没有坞舱，全部搭载直升机，登陆作战完全依靠运输直升机和武装直升机实施，后续的美军两栖攻击舰增加了坞舱，这样可以使用LCAC气垫登陆艇将包括M1A1坦克在内的重装备直接运上滩头，从而大大增强了登陆部队的火力和防护，也提升了作战效率。
三栖全能，甚至超过航母的黄蜂级
黄蜂级作为美国的第三代两栖攻击舰，其设计功能已经非常完善。不过黄蜂级两栖攻击舰的动力系统却很有意思地选择了蒸汽轮机这种老式动力装置。这主要是从成本角度考虑，由于两栖攻击舰和其他作战舰艇不同，其对于航速没有特别的要求，因此动力配置就以成本为首要考虑目标，而且由于黄蜂级两栖攻击舰吨位足够大，所以对于动力系统的配置要求相对宽松，所以廉价实用的蒸汽轮机就成为了黄蜂级的标准动力配置。不仅仅是黄蜂级，在其之前的美国海军两栖攻击舰上，清一色使用的是蒸汽轮机。依靠2台蒸汽轮机，黄蜂级依然可以保障24节的最高航速，这一速度和美国海军的快速补给舰基本相当，虽然无法伴随航母战斗群作战，但是执行快速部署任务已经绰绰有余。
（美军现役主力，黄蜂级两栖攻击舰）
不过从黄蜂级的最后一艘"马金岛"号开始，美国海军的两栖攻击舰也开始换用新式的燃气轮机动力组件，替代了早先的蒸汽轮机。目前美国正在建造的全新一款"美国"级两栖攻击舰也使用了燃气轮机动力组件，也许未来蒸汽轮机将会彻底从美国海军的水面舰队中消失也未可知。
（搭载F-35B和V-22鱼鹰的黄蜂号）
黄蜂级两栖攻击舰长253.4米，舰宽32米，满载排水量超过4万吨，超过了意大利、西班牙等国的轻型航空母舰。黄蜂级两栖攻击舰外形看起来很像航空母舰，因为它和航母有着相同的设计，都采用了宽大的直通甲板设计，并且在舰体右舷设计舰岛用于航行和指挥调度。在舰体内部设计有升降机和机库，可以搭载CH-53、CH-46运输直升机，UH-1N通用直升机、AH-1Z武装直升机，以及MV-22倾转旋翼飞机和AV-8B垂直/短距起降战斗机等多种飞机，目前黄蜂级已经换装了F-35B型隐身战斗机，该级舰在改造升级后（理查德号正在进行的这种升级），最多可以搭载16架F-35B或22架MV-22B鱼鹰倾转旋翼机，其作战能力无疑会超过意大利、日本等国家的轻型航母（日本的"出云"级直升机航母改造后即是搭载F-35B的轻型航母，但只能搭载10架左右）。
（由于美国海军陆战队的F-35B先于海军的F-35C服役，因此黄蜂级两栖攻击舰的空战能力在某种意义上，甚至优于美国超级航母）
除了搭载各种飞机，黄蜂级还设计有巨大的坞舱，可以搭载3艘LCAC气垫登陆艇或者6艘LCM-8型机械化登陆艇，该舰几乎可以运送一个完整美国海军陆战队远征大队（MEU），按照其标准的搭载配置，单艘黄蜂级就足以发动一次小规模登陆作战，并向目标地区投送大约1900人的作战部队。考虑到美国海军强大的海上和空中火力支援，1900人的美军部队足以在全球半数以上沿海国家成功实施登陆。
（CH-53超级海上种马，依然是美国海军陆战队最重要的直升机）
根据美国海军的建设规划，包括本次着火的"好人理查德"号在内的黄蜂级中的最后4艘两栖攻击舰，由于舰龄较新，因此全部都要升级改造。改造主要是加强黄蜂级的甲板强度和耐热性能，以便于停放最新的F-35B型战斗机。
（甲板要承受的就是这个"菊花"的灼烧）
F-35B型战斗机是一款最大起飞重量32吨的重型舰载战斗机，其起飞重量相当于早期美军AV-8B"鹞II"战斗机的2倍，而且其F-135发动机的尾喷口的燃气温度要远高于AV-8B战斗机，所以必须要对甲板进行加强才能保证该机能够在黄蜂级两栖攻击舰上正常使用。
（F-35B起降）
而改装了F-35B战斗机的黄蜂级两栖攻击舰主要被部署在西太平洋地区，和美国海军现役的航母共同组成美军在西太平洋地区的海空防御力量，而且由于黄蜂级搭载的是清一色的F-35B战斗机，因此其制空能力甚至还优于美军的现役航空母舰。
多灾多难但依然强大的美国海军
到目前为止，"好人理查德"号两栖攻击舰的大火已经烧了超过80个小时，初步判断，这艘船应该是保不住了，即使大火被扑灭，由于军舰过火面积太大，且火焰温度较高，这会导致舰体钢板退火，从而影响军舰的结构强度和使用寿命。总之一句话，被大火烧过的军舰已经基本没什么使用价值，只能退役报废了。
（被大火烧得一片狼藉的"好人理查德"号的甲板，右方红色物体为直升机正在高空洒水灭火的水袋）
近年来美国海军似乎已经进入一种"红红火火恍恍惚惚"的境界，就在半年多以前，2019年11月，美国海军黄蜂级"硫磺岛"号在大修中也突发火灾，大火持续了5个多小时才被扑灭；而同月，美国海军"奥斯卡·奥斯汀"号阿利·伯克级驱逐舰在大修时也因为操作不当引发火灾，导致整个维修保养工期延长。而且不仅仅是各种着火事故，美国海军从2001年至今，单撞船事故就发生了30多起，大概每半年多就要撞一次。由此可见，美国海军的衰落已经明显暴露出来。
（美利坚号两栖攻击舰上摆满了F-35B）
不过尽管如此，美国海军依然是全球最强大的海军，没有之一。从6月至今，美国海军已经有3艘航母来南海"耀武扬威"，特别是里根号和米尼兹号两艘航母以双航母编队的方式在南海搞所谓的军事演习，这是自2016年以来，美国海军首次以双航母舰队的方式进入我国南海"秀肌肉"。美国海军的双航母战斗群自然是给美国的小伙伴们撑腰打气，由此也不难看出，尽管受到疫情的影响，但是美国海军的基本作战架构并没有受到太大影响——至少目前没有受到太大影响，各主力舰艇依然保持在航状态，一旦需要，美国海军依然可以组织足够强大的舰队出海作战。如果不是火灾意外，好人理查德号两栖攻击舰也会在1～2个月之后被部署到西太平洋地区，用于加强美军在这一地区的实际作战力量。
（美国海军在目前依然是世界最强大的海上力量）
所以，虽然美国海军事实上已经处于逐渐衰落的状态，但是由于其家底厚实，因此依然有着相当强大的实力，对于美国海军在西太平洋地区的一举一动，我们依然有必要给予足够的关注，绝不能因为一艘两栖攻击舰的焚毁就幸灾乐祸。
