据《日本经济新闻》报道，日本乐天集团旗下的乐天医疗近日发布消息称，研制出癌症“光免疫疗法”新药，已向日本厚生劳动省提交了生产销售申请。光免疫疗法作为继手术、放射线、抗癌药物、癌症免疫治疗药物之后的“第5种癌症治疗”方法之一而备受关注。该疗法由在美国国立卫生研究院（NIH）从事癌症研究的小林久隆开发，此次乐天集团申请的是针对喉部复发型头颈癌患者的治疗药。
光免疫疗法使用不发热的红色光精确地瞄准癌细胞进行攻击，因此被认为不易对全身产生副作用。虽然有望对浸润周围组织或者复发之后难以治疗的癌症产生效果，但据日本厚生劳动省称，尚未在任何国家投入使用。乐天医疗在此次提交申请时，使用了“附加条件的加快批准制度”，即使临床试验数据不齐全，只要上市后收集详细的数据，就能获得批准。
如果获批的话，最快可能于2020年内投入使用。乐天医疗目前正在日本国内外进行第三阶段临床试验，与位于千叶县柏市的日本国立癌症研究中心东医院等开展了合作。关于临床试验，乐天集团三木谷会长兼社长称，“将与全国各地的数十家医疗机构的医生合作推进”，他还表示“希望在高免疫力阶段的早期发现等方面与技术合作伙伴展开合作”。
光免疫疗法目前也存在尚未解决的课题，如很难应用于光线难以照射到的部位，对白血病等血液性癌症产生的效果也很难预料。另外，即便此次的申请获批，也存在“附加条件”。投入使用之后，还需要收集有效性和安全性数据，用以代替第三阶段临床试验数据。
